Я моргнула. Что произошло? Гигантские деревья окружали меня, выпуская из-под корней нечто вроде гибрида орхидеи и осьминога. Птицы размером с мой «ровер» плавали под деревьями, сложив на спинах кожистые крылья. Иногда они ударяли клювами по воде, запрокидывали головы и что-то сглатывали. У них были очень большие, очень острые клювы.
— В'лейн? — удивленно позвала я.
Но В'лейном тут и не пахло. Когда В'лейн переносил меня в свой мир, все было соблазнительным. Но не тревожащим и не потенциально смертельным, хотя эти два определения сразу приходили на ум, когда он оказывался поблизости.
И все же телепортация была единственным объяснением того, что мое окружение внезапно изменилось.
Мимо проплыла колибри. Размером с небольшого слона. Ее длинный заостренный клюв был пропорциональным. В моем мире — не то чтобы много людей об этом знало, все ошибочно ахали и охали над милыми крошечными птичками, которые пьют нектар, — колибри были хищниками. Нектар они пили только для того, чтобы набраться сил для охоты на мясо.
Мясом была я.
Я вдавила ногу в педаль газа и погнала «ровер» вперед, разбрызгивая воду, уклоняясь от птиц, деревьев и лиан. Я не оглядывалась, чтобы проверить, не гонятся ли за мной. Я просто мчалась вперед.
Внезапно я снова оказалась в Ирландии, и только несколько метров отделяли меня от столкновения с деревом.
Я ударила по тормозам, «ровер» заскользил по мертвой траве и остановился рядом со стволом. Несколько секунд я просто сидела и хватала ртом воздух.
После странной битвы Фейри в небесах я думала, что готова ко всему. Я ошибалась.
Выйдя из машины, я обогнула «ровер» и уставилась на то место, из которого выехала.
Примерно двадцать секунд мне понадобилось, чтобы понять, как можно это увидеть.
Если сузить глаза и слегка скосить их, полагаясь только на периферийное зрение — словно подсматриваешь за кем-то краем глаза, — я могла увидеть частичку реальности Фейри. Это выглядело так, словно она пыталась спрятаться, ждала меня в засаде, готовясь проскочить в наш мир.
Если воздух человеческого мира прозрачен как стекло, то воздух Фейри чуть более плотный, слегка дрожащий и немного искажает цвета.
Мне вспомнилась ночь Самайна, когда я смотрела с колокольни, как реальности людей и Фейри сражаются за место в мире без границ.
Как оказалось, несколько этих битв мы проиграли.
Я разозлилась. Это было еще одной опасностью, о которой предстояло постоянно помнить. Темные Зоны и сами по себе были злом. А теперь к ним добавились МФП: Межпространственные Фейрийские Порталы. Они испоганили мои дороги и шныряли тут и там, притворялись безобидными и добрыми и ждали неосторожного путешественника, у которого лопнет шина или сломается ось, чтобы затянуть его в безлюдное место с другими законами физики, враждебными формами жизни и полным отсутствием правил дорожного движения.
