Ноэль осуждающе посмотрела на девушку.
— Постарайся умерить свое ликование по поводу победы над Маурен, — посоветовала она.
Джой хихикнула.
— Простите. Но она такая сплетница! Приятно будет утереть ей нос. Это пойдет Маурен на пользу.
— Ты не откажешься попозже ответить на несколько вопросов? — спросил Колби у Джой.
— Нет, — с готовностью ответила девушка.
Их прервало негромкое царапанье в дверь.
Джой пошла открыть, и в помещение, где по-прежнему царил беспорядок, важно прошествовал карликовый белый пудель. Вертя хвостом, он с интересом поглядывал вокруг. На его ушах было завязано два банта в красную клетку, на шее надет ошейник из красной кожи. При виде Колби песик, словно меховой шарик, покатился к нему.
— Это что такое? — с недоумением спросил Колби, наклонив голову, чтобы посмотреть, как забавное пушистое существо обнюхивает его ботинки.
— Не что, а кто. Его зовут Сотиз.
Ноэль подхватила пуделя на руки. Затем, поскольку у нее уже выработалась привычка давать пояснение по поводу клички своего любимца новым покупателям, она добавила:
— Его имя по-французски означает что-то глупое и несерьезное.
— Это понятно, — усмехнулся Колби.
— Поосторожней! А то он обидится. — Джой потянулась, чтобы погладить и приласкать песика. — Какой же ты лапочка с этими клетчатыми бантиками!
Сотиз лизнул ей руку.
— Почему он оказался под дверью? Я хочу сказать, откуда он взялся?
Ноэль не смогла сдержать усмешку. Собачка, похоже, совершенно сбила с толку этого супермена! Первое светлое пятно за все это кошмарное утро.
— Прибежал из парикмахерской в конце галереи. Сотиз их постоянный клиент. Раз в неделю я оставляю его там по дороге в магазин, а когда все готово, парикмахерша выпускает его и он прибегает сюда.
— Забавно, — сказал Колби. — Я бы скорее подумал, что у вас доберман.
Она вызывающе приподняла бровь.
— Вам не нравится моя собака?
Он улыбнулся.
— Это не собака. Это забавная живая игрушка.
У него была потрясающе обаятельная улыбка, но Ноэль отнеслась к этому с подозрением.
— Если бы я знала, что у вас такая плохая охранная система я бы обязательно завела добермана.
— Осторожнее, Ноэль! Еще несколько подобных уколов — и я закапаю вам кровью весь ковер.
— Я пришлю вам счет за химчистку, — тут же нашлась она.
Джой с интересом переводила взгляд с одного на другого.
— Так мне что, начать приводить все в порядок?
Ноэль растерянно огляделась по сторонам, удивляясь себе. Этот человек заставляет ее забывать обо всем.
