— Наверное, к нему можно по-настоящему привязаться.
Ее разобрало любопытство.
— А у вас нет ни собаки, ни кошки?
— Нет. У меня на них аллергия.
Ей показалось смешным, что такой мужественный и сильный человек страдает от таких житейских пустяков, как аллергия, но она молча подавила смешок.
— Это из-за шерсти. Вам нужно завести пуделя. У них мех вместо шерсти, и они не линяют. Большинство людей, которые не переносят кошек и собак, спокойно относятся к пуделям.
С трудом отведя от нее взгляд, Колби посмотрел на песика и увидел, что тот свернулся в маленький клубочек и, по-видимому, уже крепко заснул. Собачка была похожа на пуховку для пудры, украшенную двумя красными бантами.
— Может быть, к нему и можно привязаться, но все равно его нельзя воспринимать как собаку.
— Сотиз бы с вами полностью согласился. Он взглянул на Ноэль и увидел, что ее губы тронула легкая усмешка.
— Черт побери, как мне нравится, когда вы улыбаетесь!
Теплая волна заполнила все ее существо; все защитные сооружения пошатнулись. В смятении она попыталась найти новый предмет для разговора или новое оружие для защиты.
«К черту профессиональные заботы!» — подумал Колби. Не дожидаясь конца всей этой истории, он узнает, так ли сладки ее губы, как кажутся.
Как раз в этот момент окруженная волной длинных белокурых волос вошла Джой.
Джой была совсем девчонкой, и при обычных обстоятельствах Колби не обратил бы на нее никакого внимания, но здесь все было иначе. Во-первых, она имела отношение к женщине, которая с каждой минутой приобретала для него все большее значение. Кроме того, ему нужно было ее расспросить. Но сейчас самое главное — разрядить напряженную обстановку.
— Ты что, была у Маурен? — спросил он. Девушка остановилась и удивленно посмотрела на него.
— Простите?
— У своей подружки Маурен, — пояснил Колби. — Ты говорила, что собираешься утереть ей нос.
Ноэль вздохнула:
— Колби Бреннан, познакомьтесь с сестрой Джой — Грейс.
Он изумленно поднял брови.
— Двойняшки?
Грейс кивнула, дружелюбно, но явно более сдержанно, чем ее сестра.
— Близнецы. Но одеваемся мы всегда по-разному.
Колби беспомощно пожал плечами.
— Прошу прощения. Я не обратил внимания, во что была одета Джой.
Ноэль посмотрела на него с иронией.
— А я-то считала, что от полицейского не ускользает ни одна мелочь. — Потом она обратилась к Грейс. — Мужчины редко обращают внимание на то, во что одеты женщины, но ты никому об этом не говори, а то я потеряю три четверти своих покупательниц.
