Рикардо подбежал к Голдену. У рядового текла кровь из дюжины ран, а его бронекостюм был раздроблен. «Не могу… дышать!»
Вега попытался снять с Голдена шлем, но не сумел. «Конечно, дубина, только Голден, медик или старший по званию может снять его».
Вега почувствовал сильный жар и увидел, как в стену перед ним ударил поток зеленой энергии.
Быстро обернувшись, он приготовился стрелять и заметил лишь, как Галлахер подстрелила нодца, который целился в него из своего энергетического оружия.
– Следи за своей задницей, салага! – крикнула она. – Как Голден?
– Дышать не может! Гуди! – Сержант был единственным, кто мог снять шлем с Голдена.
Наконец Рикардо сосредоточился на происходящем в коридоре. Дверь зала заседаний выбило взрывом, полдюжины вражеских солдат выбежали оттуда, готовые вступить в бой. Несмотря на понесенные седьмой ротой потери, бойцы ВОИ численно превосходили нодцев, но те были значительно лучше вооружены.
К тому же стало совершенно очевидно, что они ожидали нападения и хорошо к нему подготовились.
Вега поднял взгляд и выстрелил в проделанную им же дыру в потолке.
– Мы уже сняли их оттуда, Тошнотик, – заметила Галлахер, доказывая на два тела на полу. – Вперед!
Она побежала к залу заседаний. Вега последовал за ней. Рядом с ним бежал Боулз.
– Давай покажем этим гадам!
Галлахер, однако, остановилась на пороге. Вега и Боулз последовали ее примеру.
Рикардо сразу же понял, в чем дело. На помосте метровой высоты стояли трое солдат Нод в темной рабочей одежде, сапогах, бежевых жилетах, красных шлемах. В руках все трое сжимали энергетическое оружие. Двое солдат развернули стволы в сторону двери, а третий держал на прицеле еще одного человека, находящегося на помосте. Вега узнал его по материалам, которые просмотрел после инструктажа: Такеда. С растрепанными волосами, с лицом, обезображенным многочисленными порезами и ушибами, ученый выглядел совсем не так, как на фотографиях, которые содержались в его файле, но Рикардо не мог ни с чем спутать нос в форме луковицы и тонкие усы. Такеда, казалось, находился в полубессознательном состоянии, взгляд его блуждал.
«Дьявол, они пытали его!»
У бойца, направившего оружие на Такеду, были нашивки капитана на форме и тибериумная татуировка на руке. Он произнес:
– Сложите оружие, язычники, или доктор Такеда умрет.
– Пошел к черту! – ответил Боулз и выстрелил.
У Веги душа ушла в пятки, но Боулз стрелял не в солдат Нод. Он стрелял в помост. Опоры рухнули, помост осел, и в потолок полетели струи зеленой энергии.
