Джеймс прочистил горло.
- А что, э-э, у тебя было на ужин на Рождество, Сет?
- Да я и не помню. Ничего особенного, - сообщил Сет, вылизывая последние крошки.
Гамбургер, как кусок свинца, давил в желудке у Джеймса.
- А как бы ты посмотрел, если бы, - спросил о, - я свозил тебя куда-нибудь, где можно прилично поесть, пока я здесь?
- Ну его у черту, парень, - возразил Сет. - Мне это ни к чему. Для меня уже удовольствие, если кто-то приготовит еду. Никогда не думал, что скажу об этом, но временами мне недостает твоей матери. Что-то есть в прикосновении женщины... - Сет нахмурился и, откатившись от стола, повернулся лицом к огню. - Не таю, это вроде как закругляет жизнь мужчины по-настоящему. Она создает дом в месте, где ты живешь, наполняет его запахом вкусной пищи, и тогда хочется поскорее за стол.
Джеймсу не нравилось слушать такие рассуждения.
- Для этого тебе не нужна женщина. Сет. Приготовить по рецепту - в этом нет никакого секрета.
- Может быть, но женщина, у нее есть секрет, который ничто не заменит. Сет осклабился - не без доли мечтательности, как показалось Джеймсу. - Я иногда думаю, если бы твоя мать не собралась и не убежала и ни разу не подала голоса после того, как ты окончил школу, я бы, может, и один прекрасный день вдруг оказался у нее на пороге и постучался в ее дверь.
- Надеюсь, не только потому, что тебе не хватало ее на кухне! Как я понимаю, вы с ней были парочкой, которая никогда не занималась ничем, кроме рукопашной драки.
- Ну, да. В общем... - Сет принялся задумчиво массировать ногу. - Она была слишком молода, чтобы знать, как лучше обращаться со мной, а я был слишком туп. чтобы это понять, и иногда скандал - это способ по-другому выразить свою любовь к человеку. Думаю, если бы мне выпал шанс снова, я бы вел себя во второй раз не совсем так, как прежде. По правде сказать, в те времена я сам не представлял себе, как объяснить женщине, что я люблю ее. - Сет посмотрел в огонь, затем повернулся к Джеймсу. - Думаю, У тебя та же проблема.
- У меня нет никаких проблем, - прозвучал ответ.
Сет закашлялся.
- Если ты так думаешь, то ты хуже, чем тупой, ты - чертов идиот. У всех у нас есть проблемы, сын, и что самое главное в конце концов - это разобраться, какие из них нам по зубам, а потом иметь мужество заняться ими.
Джеймс перевел взгляд на огонь, плясавший в камине, но не потому, что относился к тем, кто в заблуждении считает, будто в огне найдет ответ на нечто столь загадочное, как смысл жизни. Просто смотреть в камин легче, чем выдержать довольно проницательный взгляд отца, вот и все.
