- Гм! Зачем ты пришел? - угрюмо спросил Сет.
- Затем, что я все еще твой сын, независимо от того, насколько каждый из нас может сожалеть об этом обстоятельстве. Когда я получаю по телефону сообщение, что мой отец попал в дорожное происшествие, ранен, я считаю своей обязанностью...
- Знаешь, что ты можешь сделать со своими обязанностями, сыночек? выкрикнул, брызжа слюной, Сет. - Возьми их и...
- Сет, умолкни, - устало прервал его Джеймс. - Замолчи, пока ты не довел себя до сердечного приступа, что было бы очень неприятно для нас обоих.
Мелоди больше не могла сдерживать себя. Возмущенная обменом любезностями между родственниками, она рьяно взялась за роль третейского судьи.
- Постыдитесь, - упрекнула она Джеймса. - Ваш отец в последние двадцать четыре часа столько вынес, а вы еще говорите с ним таким тоном. А что касается вас, - она погрозила пальцем Сету, - ваш сын прав. Если будете продолжать в том же духе, разболеетесь еще серьезнее, чем сейчас.
- Дальше некуда, - пробормотал Сет, сверкая глазами в сторону сына. - Я уже на дне.
- Думаю, вам лучше уйти, - тихо сказала Мелоди Джеймсу.
Молодой человек принялся рассматривать ее серо-зеленый кожаный костюм, ее сумочку фирмы "Феррагамо", высокие сапоги.
- Вы так считаете? - протянул он ледяным тоном, соответствующим выражению глаз.
- Ваше присутствие расстраивает его. Посмотрите, как кровь ударила ему в голову. Не думаю, что он в состоянии принимать посетителей.
- А как вы удосужились получить диплом врача? - испепеляя ее взглядом, спросил Джеймс. - Путем стрижки купонов фирм, владеющих модными магазинами?
- Я исхожу из того, что лучше для вашего отца.
- Вы не имеете представления о том, что лучше для моего отца, а я пролетел полконтинента не для того, чтобы слушаться приказов совершенно постороннего человека, к тому же некомпетентного. - Вы-то уж точно появились здесь не потому, что обеспокоены - ответила колкостью на колкость Мелоди. - Совершенно ясно, что вы здесь находитесь только в силу необходимости, и так же ясно, что Сет рад вашей встрече не больше, чем вы. - Спасибо на добром слове. Хотя Джеймс и говорил сдержанным тоном, что-то напоминавшее боль мелькнуло в его глазах. Слишком поздно Мелоди заметила, что затронула нерв. Она уже открыла рот, чтобы извиниться, но Джеймс упредил ее.
- Оставьте при себе ваши рассуждения, - сказал он, закипев внезапным гневом, заставившим умолкнуть все другие чувства. - Как вы сами, так и ваши сантименты здесь неуместны, поэтому убирайтесь, пока я действительно не потерял терпение и не вышвырнул вас вон.
