— Все! — Обернувшись, Максим кивнул на груженую тачку.
Конвоир быстро поднялся:
— Лом положи… тачку бери… Все — покатил! Что, тяжеловата повозка?
Действительно, тяжеловато. Особенно на ухабах и вот, по луже…
Пленник выругался:
— Глина… черт…
— Вези, вези!
Аккуратно сложив кирпичи у ворот — вот они зачем, строить стенку, точнее сказать, достраивать, — Максим устало опустился на корточки.
— Эй, фраерок! Хватит спать! Хватай тачку.
— Погоди… дай передохнуть чуток, не машина ведь.
— Я тебе сейчас передохну… так передохну, что… А ну встал!
— Что за шум, Жердяюшко? — со стороны поселка к воротам подходил Микол, одетый на этот раз цивильно — в темно-серую пиджачную пару с белой рубашкой, при галстуке и в шляпе, правда, брюки были заправлены в высокие резиновые сапоги.
— Да вот, тварюшка работать не хочет, — тут же пожаловался конвоир. — Говорит, устал.
— Устал, так пристрели, — поправив шляпу, равнодушно посоветовал Микол. — Новых бомжей словим. В общем так, я — в город, болотами, вернусь завтра. Смотрите, чтоб все тут без меня…
— Сделаем, господин староста!
Староста… так вот, оказывается.
Максим вот только сейчас разглядел его лицо — маленькое, сморщенное, словно моченое яблоко. И глаза — узкие, белесые, пустые. Такой убьет, не задумываясь. И как зовут — не спросит.
— Ну, я пошел. — Махнув рукой, Микол деловито зашагал к лесу.
— Ну и упырь этот ваш староста. — Не выдержав, Тихомиров покачал головой.
— Он не упырь, — неожиданно тихо отозвался Жердяй. — Он — справедливый… — Сказал и, словно опомнившись, крикнул: — Ну?! Слыхал? Так что сидишь-то?
* * *
И снова лом, и снова битые кирпичи, тачка… Сделав четыре рейса, Максим почувствовал, что устал так, как никогда еще не уставал. Уже не дышал — хрипел, и только одна мысль пульсировала в мозгу: отдохнуть бы! Попить! Эх, хоть бы дождик… Или был бы снег — ел бы!
Наконец пленник не выдержал, швырнул лом наземь, обернулся:
— Слышь… мне б это… попить бы.
— Попить? — Конвоир усмехнулся. — Я и сам бы не отказался. Ладно, придем к воротам, посмотрим…
Максим вытер со лба пот… и увидел идущую к ферме девчонку. В белом, с синими цветочками платьице она казалось виденьем. Налетевший ветер растрепал светлые волосы, игриво задрал подол платья.
В руках девчонка что-то несла… Милое создание с синими, широко распахнутыми глазами…
— А ну, стой! — немедленно вызверился Жердяй. — Ты куда это?
— Вот, попить принесла. — Девушка улыбнулась. — Думаю, ходите-ходите тут целый день с кирпичами этими… Упарились!
