— Вот-вот… А то рассказываешь тут страшилки разные. То хлеба не будет, то денег… Еще про спички, мыло и соль вспомни!
— А ведь точно! — Максим с силой хлопнул себя ладонью по лбу. — Кстати, тебе бы тоже не помешало все это купить.
— Да ну тебя, братец. Все остришь, смеешься…
— Да нет же — я на полном серьезе!
Не поверила. Да кто на ее месте поверил бы? Значит, на себя надо рассчитывать… и для кузины кое-что купить — а вдруг да пригодится, вдруг вся эта хренотень продлится еще долго — месяц или даже два?
* * *
Максим заехал по пути в магазин, обычный супермаркет, не самый большой, но с тремя кассами. Как ни странно, все три работали. И в каждую змеилась приличных размеров очередь, состоявшая в массе своей из пенсионерок.
— О боже!
Тихомиров не знал, сочувствовать или смеяться? Все, как он и предполагал: шустрые пенсионерки вихрем сметали с магазинных прилавков дешевые сорта макарон, крупы, подсолнечное масло, соль. Ну и спички, конечно, как же без этого? Было бы хозяйственное мыло, вне всяких сомнений, смели бы и его, но, увы, мыло в супермаркете имелось только дорогое, душистое.
— Это что же такое делается-то, не знаете? — кинув в корзинку десять банок тушенки, поинтересовался Максим. — Война что ли?
— Э, милай! — Одна из бабушек оглянулась. — Война не война, а продуктов в городе на три дня осталось.
— Это откуда ж такие сведения?
— Да все говорят! Ты-то сам, вон, к чему столько тушенки берешь?
— Я? Да в поход собрался.
— Ага, говори-говори…
У одной из касс вдруг вспыхнула перебранка, быстро перешедшая от словесных оскорблений в самую натуральную драку, причем массовую. Началось все с малости — Максим сам был свидетелем.
— Макароны что, кончились? — растолкав очередь, пробилась к кассе женщина явно не пенсионного возраста, но уже изрядно потасканная, с расплывшимся лицом и нехорошим взглядом.
Молоденькая кассирша никак не прореагировала, старательно отсчитывая сдачу:
— Пятьдесят копеек… пятьдесят пять…
— Ах ты ж, сука такая, говорить не хочешь?
Бах! И дебелая тетка въехала кассирше кошелкой по голове:
— А ну беги за макаронами, тварь такая!
— Женщина, женщина! — заволновалась очередь. — Вы что это творите-то?
— А вы вообще молчите! — окрысилась тетка. — Ишь, отоварились, гниды… А все плачут: пенсия маленькая. Другим и на зарплату столько не набрать!
— Да как вам не стыдно!
— А пошла ты… Ну-ка отдай…
Резким жестом тетка вдруг выхватила корзинку с продуктами у одной из стоявших в очереди пенсионерок и, прижав ее к груди, кинулась к выходу.
