- Рад, что возвращаешься домой? - спросил капитан, склонившись над курсовой картой, выданной компьютером.
- Даже не знаю, сэр, - ответил Тодд. - Я буду скучать по "Королеве" и всем, кто там остался. Но будет здорово и с приятелями встретиться, и в кино сходить - сами знаете. Наверное, всего понемногу. И корабль покидать жалко, и домой хочется.
- Ты заговорил, как говорят все моряки, - заметил капитан. - Берегись, а то станешь капитаном, как твой отец.
- На свете есть вещи и похуже, сэр. Наверное, я стал так думать после плавания. Я многое узнал об отце.
- Он хороший капитан, - подтвердил Кирио, и по его тону было ясно, что он говорит серьезно.
Его слова прозвучали так, словно для него лучшей профессии в мире не существовало. Тодд был почти готов с ним согласиться.
- Видишь наш курс? Мы сейчас находимся в этой точке, и компьютер проведет нас по нему от начала до конца, управляя и скоростью, и направлением. - Капитан бросил взгляд на большие часы перед собой. - Минуты через две отсоединимся от каравана. Наши турбины уже набрали обороты, а буксировочные канаты на айсберге впереди вытравлены на полную длину. Когда мы их обрубим, они просто упадут в воду, потому что теперь последний айсберг станем тянуть мы.
- Концы обрублены, - доложил офицер с наушниками на голове.
- Прекрасно, - отозвался капитан. - Пусть канатная команда возвращается. В любой момент может начаться разворот.
Он еще заканчивал фразу, когда затрещал принтер компьютера. На электронной карте замигали огоньки.
- Все, тронулись, - сообщил капитан. - Не пришлось даже прикасаться к панели управления. Компьютер отключил питание моторов на правой стороне айсберга - той, что ближе к берегу. Мы начали двигаться по длинной дуге. Если расчеты окажутся правильными, мы пристанем к берегу здесь, на пляже, чуть ниже Сан-Диего. И в момент касания наша скорость упадет до нуля.
Пока поворот заметить было невозможно - айсберг настолько велик, что любые изменения движения становятся очевидными лишь некоторое время спустя. Но вот мало-помалу горы впереди сместились относительно горизонта. Вскоре они оказались прямо по курсу и принялись понемногу приближаться.
Будильник поднял Тодда на рассвете следующего дня. Море полностью окутал утренний туман. На носу корабля было холодно, дул влажный ветер, но Тодд не уходил. Теперь, расставшись с "Королевой бури", он страстно желал оказаться дома.
Туман растаял под горячими лучами солнца, и впереди открылись горы. Когда остатки тумана поднялись над водой, он разглядел прямо по курсу небоскребы Сан-Диего. Вот он, дом!
