- Что?
- Пойдем покажу, - предложил Вопящий Филин и повел Тодда на рабочую палубу.
Подготовка уже началась - на борт поднимали две огромные спасательные шлюпки, в каждой из которых могло поместиться по пятьдесят человек. Эти стальные великаны имели и весла, и дизельные моторы. Одну уже подняли из воды, теперь она покоилась на палубе, установленная в деревянную раму. Большой Крюк, самый большой и мощный кран на корабле, уже тянулся за следующей. Матросы быстро и ловко закрепили на ней стальные тросы, и минуту спустя вторая шлюпка уже висела в воздухе, опускаясь на подготовленное рядом с первой место. Перекрикиваясь и подталкивая корпус шлюпки, матросы опустили ее наконец в нужное место на палубе. Вопящий Филин и Тодд подошли поближе.
- Видишь, - обратил его внимание индеец, - между шлюпками ровно один фут. Сейчас их скрепят поперек кормы и носа стальными балками, а балки намертво привяжут стальными канатами.
- Получится двухкорпусная лодка. Вроде катамарана.
- Совершенно верно. Когда сдвоенная лодка подойдет к айсбергу, ее привяжут точно над моторной капсулой. И с каждой балки спустят канат в пространство между шлюпками...
- Теперь понял, - просиял Тодд. - Ныряльщики закрепят канаты на моторной капсуле. Затем ее отрежут от айсберга, а шлюпки доставят к кораблю, все еще под водой. И Большому Крюку останется лишь поднять капсулу на палубу.
- Мы надеемся, что получится именно так, - сказал Вопящий Филин, внезапно став серьезным. - Но не забывай, что корабль и айсберги все время будут двигаться, стенку айсберга будет омывать течение, а волны станут поднимать и опускать шлюпки. И это лишь половина дела - потом придется подвесить запасной мотор и повторить все операцию в обратном порядке.
- Когда начнется работа? - спросил Тодд.
- Сегодня мы все подготовим, а начнем завтра в семь утра.
Тодд взглянул на часы.
- Еще довольно рано, - заметил он. - Если сесть прямо сейчас, то успею справиться со школьной программой на завтра. Тогда отец, может быть, разрешит мне завтра выходной.
- Удачи! - успел крикнуть Вопящий Филин вслед бегущему Тодду.
К отцу он пошел лишь после того, как справился с уроками. Выслушав его просьбу, капитан на мгновение задумался, потом кивнул.
- Если ты управился со школой, то не вижу причин, почему бы тебе не понаблюдать за операцией. Но с одним условием - ты должен пообещать держаться подальше и не вмешиваться. Даже если покажется, что без тебя не обойдутся. Одну странную историю вроде той аварии вертолета я еще смогу объяснить твоей матери, но во второй раз у меня вряд ли получится.
