- ...Он даст вам совет и поможет, - не обращая внимания на Керри, закончила фразу Королева. - Теперь идите, и да пребудет с вами мое благословение!
И тут вперед вышел Дракон. Опустившись на одно колено, он положил к ногам Королевы свой кривой меч.
- Позволь, о прекрасная госпожа, посвятить тебе этот меч в знак того, что я хотел бы удостоиться чести зваться твоим рыцарем.
Среди эльфов прошел удивленный ропот. Но Королева, улыбнувшись, сказала:
- Подай мне меч!
Дракон почтительно подал ей катану. Королева провела над клинком рукой:
- Принимаю твою верность и твою службу, воин. Прими же и ты от меня дар, рыцарь Королевы Эльфов.
И она надела Дракону на шею тоненькую серебряную цепочку, на которой висел вырезанный из прозрачного зеленого камня листок.
Когда приключенцы поневоле управились с новообретенными средствами передвижения, упаковали и уложили вещи, и были готовы отправиться в путь, солнце стояло уже довольно высоко. Настроение у всех было какое-то странное, близкое к подавленному, и Инка только обрадовалась, когда услышала, что Зайка напевает вполголоса походную песенку:
Час пришел нам отправляться
Нас дорога ждет.
Заставляет пригибаться
Низкий веток свод.
Глухо топают подковы
По лесной тропе.
Если мы в походе снова
Отчего б не спеть?
В никуда ведет дорога,
И забыта цель.
Впереди сражений много
И чужих земель.
Ясный день иль непогода,
Ночью или днем
Не страшны в пути невзгоды,
Если мы вдвоем.
- Да нас-то не двое, - прокомментировал Гил.
- А разница-то? - возразила Инка.
- Песня такая, - объяснила Тайка. - Если "вшестером", то в размер не влезет.
- А ты вставь, - не унимался Гил.
- Да ну тебя.
И Тайка уже почти в голос запела:
На двоих - горбушка хлеба
Да глоток воды.
Сохранит звезда на небе
От любой беды.
Сталь клинка сплетется вместе
С серебром струны.
Если мы слагаем песни
Значит, мы нужны.
Пусть вздыхают кроны в чаще
Некуда свернуть,
Пусть уводит нас все дальше
Бесконечный путь,
Мы над бедами смеемся,
Путь лежит в рассвет.
Может, мы еще вернемся,
А быть может, нет.
- Лучше бы вернулись, - сказал Дракон.
Вместе меряем дорогу
На одном коне.
Отдавила лошадь ногу
И тебе, и мне.
Так свивай узор, дорога,
На лесном лугу
Пусть отдавит лошадь ногу
Нашему врагу!
- Хорошо бы вообще без врагов, - сказал Майк.
- Разбежался! - ответила Инка. - Против кого же ты тогда так вооружился?
x x x
- Сзади лесок, впереди - песок, справа теснина, слева трясина, - прокомментировал пейзаж Гил. - И дороги тут асфальтом не заливают.
