- Да, как-то нам нынче не с руки мир спасать, - поддержала его Инка. - Так что простите великодушно, но утром мы отбываем.
Эльфы переглянулись, как показалось нашим друзьям - с сочувствием.
- Вы избраны - или призваны, - терпеливо разъяснил Ллейн. - И Предел не пропустит вас назад, пока вы не совершите того, ради чего пришли сюда.
- Система "ниппель", - прокомментировал Гил. - Однако подумать надо. И еще, хозяева: нам оружие тогда понадобится. Голыми руками вашего злодея, что ли, ловить?
- Мы дадим вам все, что сможем, - это сказал опять воин, которого, как разобрала Инка, звали Ильдан.
- Ага, это уже другой разговор, - пробудился к активности Дракон. - Только я бы сначала поспал, поел, надел сапоги на свежую голову, а потом уже торговался.
- Я исполню три ваших просьбы, - сказала Королева.
- Тогда - до завтрашнего вечера, - подвел итог Майк. - Нам спать пора.
Если эльфы и были недовольны таким поворотом дела, им пришлось смириться, поскольку когда Мишки Гамми упирались, они делали это основательно.
Эльфы исчезли бесшумно, словно растаяли среди лесных теней, а вскоре и луна спустилась за стену деревьев.
x x x
Военный совет собрался с утра. Как ни странно, никому и в голову не пришло объявить ночное происшествие коллективной галлюцинацией. Тем более, что, как выяснили спозаранку Майк и Гил, уйти от часовни далее, чем на полторы сотни метров, действительно было невозможно, все тропки возвращали обратно. Позавтракали в молчании, после чего уселись в кружок. Майк машинально игрался своим ножом, Дракон был мрачен пуще прежнего.
- Ну что, военный совет? - спросил Гил. - Что делать будем?
- А то непонятно? - взвилась Инка. - Мы отсюда не выберемся, пока ключа не найдем. Значит, придется принимать их условия.
- А ты об этих, здешних, много знаешь? - спросил Дракон.
- Так, чуть-чуть. Королева вроде бы правду сказала. Никакой зацепочки не вижу, ни щелочки. Одно вот только, Мишки, мне не нравится. Попасть в Фэери может только четное число людей. А нас пятеро. Где-то есть еще кто-то, и если он окажется на той стороне, нам придется несладко.
- Почему ты так уверена? - опять Дракон.
- Насчет четности Ллейн говорил. А если этот шестой станет работать на того, который Враг с большой буквы, так тот ему даст всего - и волшебства, и могущества, и богатства, не постесняется. И выпустит на нас. Майк, ты как - против танка в фулл-плэйте выйдешь в одном кильте?
Майк подумал.
- Смотря что за танк и что у меня в руках будет...
