- Грамотно идет, - сказал Гил, прикрывая глаза ладонью.
Уголек заходил на птеродактиля со стороны солнца, замедляя ход. Белая фигурка у него на спине примерилась и метнула копье с ослепительно блестящим наконечником. Копье попало твари в шею, и она нелепо забила крыльями, пытаясь выровняться, но свалила на крыло и стала снижаться. Уголек сделал плавный разворот и тоже пошел вниз - как-то слишком быстро и неровно. Над самой землей он выровнялся и тут же плюхнулся на пузо, забив крыльями и отчаянно тормозя хвостом. Майк не удержался на его спине и кубарем скатился наземь. Уголек пропахал здоровенную борозду и замер, распластавшись по земле.
- Уголек! - заорала Тайка, кидаясь к дракону. - Уголек, что с тобой?
Эйкин бросился следом, бормоча про себя:
- Да неужто ранили тебя, бедного? Уголек, а Уголек? Ты чего?
- Устал я, - приоткрыв один глаз, сказал дракон. - И, это, по грязной земле... животом...
Майк, отплевываясь и отряхиваясь, выбрался из кустов.
- Ну, как, сбил я его?
Тут только все вспомнили про Курона и обнаружили, что он рухнул вместе со своей пташкой, причем пташка уже не подавала никаких признаков жизни, и, кажется, медленно растекалась, как дохлая медуза на камнях. Курон же направлялся к ним.
- Ну надоел он мне, - простонал Дракон. - Барри!
Барри встал по стойке смирно. Курон шел прямо к ним, сжимая свой магический посох.
- Ой, что-то будет, - сказала Инка.
- Опять вы попались на моем пути! - грозно сказал Курон. Дважды вы уцелели, но теперь вам пришел конец. Да обратится в камень все, что принадлежит Фэери!
И он поднял свой посох, кристалл которого зарделся зловещим пламенем.
- Народ, бежим! - воскликнула Инка, сообразив, что в камень в принципе должно обратиться все, вплоть до одежды. Однако она споткнулась о лапу Уголька и растянулась в пыли. Уголек прикрыл ее крылом и лениво поднял голову.
- Олакрез, - прошипел он и выдохнул сгусток пламени и дыма прямо на Курона. Когда дым рассеялся, ошеломленные приключенцы увидели, что Курон застыл в странной позе, подняв посох и выставив вперед левую руку. И весь почему-то порыжел.
Эйкин подошел к нему, постучал рукоятью секиры по плечу, по лбу и объявил:
- Гранит! Правда, плохой. Но лет двести простоит.
- Ни фига себе! - Инка выбралась из-под драконьего крыла. Уголечек, это ты его?...
- Не. Я, это, только помог. Мой дедушка всегда говорил, что магические поединки - дело дурное, а потому употреблял только одно заклинание, но зато на все случаи жизни, - важно пояснил дракон. - И меня научил. У него целая галерея была из этих, охотников за сокровищами, которые сами себя заколдовали.
