По замыслу советского правительства разгрузка тюрем должна была производиться за счет увеличения числа расстрелов. Именно об этом ЦК РКП (б) хотел намекнуть членам революционных трибуналов и в начале февраля поручил "партийным и советским органам печати дать в ряде статей точное понятие о ревтрибуналах, как органах революционной расправы, в отличие от суда, как такового".
В целях существенного упрощения судебной процедуры и большей эффективности работы карательных органов, в первую очередь трибуналов и чрезвычайных комиссий, Дзержинский в речи на заседании ВЦИК 17 февраля 1920 г. внес на рассмотрение правительства проект реформы ВЧК. Дзержинский предложил, в частности, в дополнение к уже имеющемуся у ВЧК праву выносить приговоры в судебном порядке, разрешить чрезвычайным комиссиям применять в качестве административных приговоров заключение в концентрационные лагеря. Дзержинский сказал: "Уже и сейчас далеко не используется труд арестованных на общест
венных работах, и вот я предлагаю оставить эти концентрационные лагеря для использования труда арестованных, для господ, проживающих без занятий, для тех. кто не может работать без известного принуждения, или если мы возьмем советские учреждения, то здесь должна быть применена мера такого наказания за недобросовестное отношение к делу, за нерадение, за опоздание и т. д. Этой мерой мы сможем подтянуть даже наших собственных работников".
В тот же день ВЦИК вынес следующее постановление: "Право вынесения приговоров по всем делам, возникаемым в чрезвычайных комиссиях, передается реорганизованным трибуналам, причем следствия по всем делам должны быть заканчиваемы не позднее одного месяца... При наличии вооруженного выступления... за чрезвычайными комиссиями сохраняется право непосредственной расправы для пресечения преступления... Всероссийской чрезвычайной комиссии предоставляется право заключения в концентрационный лагерь..." в административном порядке, без суда.
Четырьмя днями позже при ВЧК были созданы Особые отделы -- ОСО. А 15 марта циркулярным письмом ЦК РКП (б) на работу в ВЧК призвали всех когда-либо служивших там сотрудников.
Как и любое новое постановление, принятое советским правительством, декрет о предоставлении ЧК права заключения в концентрационные лагеря в административном порядке должен был найти свое широкое применение. ВЧК, однако, столкнулось с одним, ставшим обычным в те годы, затруднением: концентрационные лагеря уже были заполнены заключенными, в большинстве своем -- проштрафившимися красноармейцами, рабочими и крестьянами. В связи с этим 22 февраля 1919 г. правительство амнистировало некоторые категории осужденных красноармейцев. Все освобожденные направлялись в Красную армию. Еще через два месяца были амнистированы рабочие и крестьяне, кроме осужденных за участие в контрреволюционных выступлениях33.
