Стучались долго, но никто и не открыл. Даже собаки, что поначалу подали голос, замолчали. Воцарилась мертвая тишина. Луна, выйдя из-за тучи, озарила все мертвенным сиянием. И только ветер шумел в высоких кронах деревьев.
- Неприветливое местечко, - заметила я.
Жрец, потоптавшись на месте со словами: 'Эх! Не хотел я мажить, но, похоже, придется!', - вскинул посох и алый огненный шар взмыл над деревней.
- Милостью Лемираен и Силой Ярана откройте! - громыхнул Бриан, когда шар завис над воротами.
Я решила повторить действия Морвида, и тоже подкинула вверх свою сигнальную ракету. Мой искрящийся ярко-белый комочек завис рядом с его большим и ровно горящим алым шаром.
- Дурында! Вот теперь точно на всю округу знать дали, что мы здесь, - прошипел жрец.
Но когда из-за забора раздалось: 'И чаво нада?!', - выдохнул.
- Хотя помогло.
- На ночь пустите, - продолжил общаться с селянами Бриан.
- А вы кто? Путники, али каки други люди? Али нелюди?
- Команда! - вступил в разговор Морвид. - Ворота открывай, или я их сейчас высажу. Ну?! - его огненный шар резко рухнул вниз, остановившись у самых створок.
С той стороны испуганно крякнули, потом икнули, раздался удаляющийся топот. Но минуту спустя, когда я решила, что Морвид уже готов исполнить угрозу - уж очень грозно он хмурился - послышалось натужное пыхтение. Выглянул седенький дедок, со спутанной со сна гривой, держа перед собой факел. Приглядевшись к нам, он юркнул внутрь, и ворота распахнулись. За ними стояло с десяток насупленных мужиков с вилами и косами. Все растрепанные, только что поднятые с постелей, но грозные донельзя. Увидев нас, они отставили в сторону свое оружие и перекинули деревянный настил через ров.
- Быстрее, - махнул один из них, поторапливая. - А то, не ровен час, заявится.
Барон с квартеронами, спешились и первыми перешли ров. За ними потянулись остальные. Морвид, кинул на меня взгляд и посоветовал:
- Капюшон накинь, а то народ перепугаешь, - и пристроился последним в хвост процессии, а я за ним.
Едва мы оказались внутри, мужики слаженно затянули помост, захлопнули ворота и заложили их здоровенным брусом. Они действовали быстро, словно опасались, что за нами кто-то проскочит. Один из них - кряжистый с окладистой бородой и широченными плечами - подошел к барону и спросил:
- Откуда вы?
- Из Ремила, - ответил Бриан. - Ездили в Каменную Горку с местным лихом разбираться.
