Пол холодный. То ли бетонный, то ли еще какой. Без подогрева. Стены ободранные, фанерой околоченные. Нищета. Ни окон, ни дверей. И народу никого.
— Что за бичевник? — я хрустнул шеей, осматривая невзрачное помещение, размеров небольших и высотой невеликой.
— Бичевник и есть, — Кузьмич присел рядышком на край деревянной кровати и стал бездумно болтать ногами, тупо глядя на пол.
— И давно мы здесь?
— Сутки.
Немногословен Кузьмич. И настроение у него поганое.
— А поподробнее можно?
— А чего поподробнее, — тупость Кузьмичевского взгляда не изменилась. Ученые говорят, что вот при таком упертом взгляде глаза отдыхают, — Приволокли тебя дохлого, бросили, а меня за компанию. Я то собачкой твоей прикинулся. Погавкать пришлось немного. Меня сначала за таракана приняли. Дустом траванули, а мне хоть бы что. Ты ж, командир, знаешь.
Это точно. Кузьмича не берет ни одна отрава. Я его баловства ради и дустом пробовал, и мышьяком и соломкой маковой. Все без толку.
— И кто ж посмел? Что за монстры?
— Если бы, — вздохнул Кузьмич, — Молокососы какие-то. Да не знаю кто такие. Первый раз в жизни видел. Хотя…
Кузьмич изобразил умное лицо, свесил голову набок и на секунду задумался.
— А ведь вру. Видел я одного такого. Ты понимаешь, командир, какая штука получается. Они же, ну те, которые Волчару нашего замочили, похожи на…
Обшарпанная стена, оказавшаяся одной большой дверью отъехала в сторону и в бичевник вошли те, о ком говорил Кузьмич.
С первого взгляда я понял, что мой крылатый друг был прав, говоря о том, что уже встречал одного из представителей этого племени.
Я вспомнил, как совсем недавно, видел в кабинете у паПА нечто похожее. Круглый кусок доисторического окаменевшего хлеба с надкусанным боком.
И вот теперь перед моими глазами стояло несколько, вполне целых, и, даже, местами, с корочкой, круглых булок. У батонов имелись руки. Тоненькие ножки в рифленых ботинках. Глаза неопределенного цвета. Чуть заметные ушные раковины. Маленький нос. И огромный беззубый рот. Сама голова и туловище представляли слитную композицию в виде, как уже отмечалось, шара. Размер более чем нормальный. Стандартный метр в диаметре.
На воображаемом поясе, а может и на воображаемой шее у батонов имелся завязанный красивым узлом красный галстук. Более никакой одежды и прочих телесных органов я не заметил. В руках вошедшие держали ножики.
— Батоны? — не удержался я от восклицания.
Батоны на мою реплику только скривились. Скорее всего им не нравилось это название.
