Я чувствовала, как щеки наливаются краской, но посмотрев на довольно улыбающегося дракона, улыбнулась и ответила:
— Да уж интереснее, чем у некоторых!
Эльфийка лишь прыснула в ответ. Поздний завтрак, плавно перетекающий в обед, прошел в легкой и непринужденной форме, но хорошее настроение не отменяло необходимости принятия решения.
— И что мы будем делать?
— Ну что же, — начала принцесса, — последний всплеск магической силы, по ауре напоминающий — открытие кристалла мудрости, я зафиксировала к югу от этого места. Думаю, не ошибусь, если предположу, что кристалл находится во владениях Проклятых.
— Что?! — хором вопросили мы.
— Кристалл во владениях проклятых, говорю. Оглохли все что ли?!
Народ хмуро переглянулся и загрустил. Еще бы?! Проклятыми считались все существа, наделенные зачатками магии и хотя бы раз в жизни совершившие обряд на крови — жертвоприношение, причем не кого-нибудь, а своего ребенка, своей крови и плоти. Магия такого рода считалась самой жестокой и опасной, дарующей могущество и вечное проклятие. Всех, кто был заклеймен знаком Проклятого, изгоняли из империй или убивали. Хотя, смерть для таких была бы большим благом, чем долгая жизнь с призраками прошлого.
— Вот почему маги не смогли отследить направление пропажи кристалла! Они просто побоялись отслеживать темную ауру Проклятых. Боги, как же мы раньше не догадались?! — воскликнул император Арамид.
— С вашим уровнем развития, счастье, что вы вообще можете о чем-то думать! — съязвила принцесса.
— Радует, что у меня вообще хоть какие-то зачатки интеллекта есть, в отличии от вас — принцесса!
— Ой, какой вы умный! Череп не жмет?!
Не знаю, что не поделили эти двое, но с прошлого вечера, когда император узнал, кто перед ним, они с принцессой постоянно цапались, как кошка с собакой.
— Тихо! — рявкнула я, вставая из-за стола. — Можете подняться в комнату и там выяснять свои отношения! При чем, любыми известными способами! — я кинула в сторону Фэна жаркий взгляд и улыбнулась ему. За столом раздались шутливые стоны и вздохи. — Нам надо составить план и закупить все необходимое. До владений Проклятых не меньше недели пути, а время — золото. Так что, пора заняться делом. Так, — я стала мерить шагами комнату, формируя план в голове. — Владения Проклятых, если я не ошибаюсь, это разветвленная система надземных и подземных лабиринтов. Шестнадцать подземных входов разбросаны по периметру мертвой лощины и три вдоль моря. Надземные коридоры охраняются с воздуха грифонами и магическими щитами. Пройти по поверхности нам не удастся, проникнуть через морские проходы так же невозможно, остается только мертвая лощина. Ближайший вход в нее находится возле расщелины Арсиев8, так что нам придется изрядно попотеть!
