По мере того как они поднимались выше, все чаще мимо проносились маленькие белые хлопья, похожие на клубы дыма.
– Что это? – спросила она.
Герман повернул голову.
– Клочки облаков, – ответил он. – А вот и целое облако прямо над нами.
Она посмотрела вверх.
– Но оно точь-в-точь как туман, – возразила она.
– Разумеется. Облака и есть туман, поднявшийся в небо.
– А мне казалось, что они похожи на подушки или сахарную вату.
– Они так выглядят, если смотреть снизу, – согласился он, – но на самом деле это туман, который не хочет стоять на месте.
Герман изменил курс и полетел через облако.
Это было все равно что идти в школу пасмурным утром: надеваешь резиновые сапоги и бредешь, не видя телеграфных столбов и другой стороны улицы.
– Как ты определяешь, куда лететь? – спросила она.
– Да просто знаю, и все, – ответил он.
– Как радар?
– Да, как радар, – подтвердил он. – Ну вот мы и выбрались!
Внезапно опять засияло солнце, а облако оказалось под ними.
Они летели над городами, горами и долинами. Они летели над болотами, лесами и озерами.
Наконец они добрались до того места, где люди запускали в небо воющие ракеты с огненными хвостами. Ракеты сотрясали атмосферу, как землетрясение сотрясает землю, а потом устремлялись туда, где уже не было воздуха.
– Ракеты летают выше птеродактилей? – спросила Сьюзи.
– Птеродактилям нет нужды летать так высоко, – ответил Герман.
– Они летают быстрее?
– Птеродактили не хотят летать так быстро.
– Значит, ракеты летают лучше.
– Но они не могут ловить рыбу, – сказал Герман. – У них нет собственных желаний. Они не могут получать удовольствия от сидения на солнышке.
– Разве это так важно, если ты можешь летать выше и быстрее?
– Да, – ответил Герман.
И они полетели дальше, пока не оказались над океаном.
– Что это за вода? – спросила Сьюзи.
– Это океан, – сказал Герман. – Воды на земле больше, чем суши. Рано или поздно она скроет под собой все, останутся только большие голубые, перекатывающиеся под солнцем волны.
– Полетели назад, – попросила она. – Мне страшно.
Герман развернулся и направился в обратный путь.
Они летали почти каждый день. Сьюзин папа однажды вечером заметил необычные следы за гаражом, но, поскольку он не спросил ее, она не стала объяснять, что это следы птеродактиля. После этого, правда, Герман стал высаживать ее в саду, откуда она шла домой пешком.
Почему Герман живет в саду? Сьюзи подолгу размышляла об этом. Однажды, в середине июля, после двух месяцев знакомства, почувствовав, что может задать ему очень личный вопрос, она спросила:
