– Птеродактиль… – повторил он. – Ах вот что. Ты о них в школе прочитала?
– Ну… возможно, когда-нибудь и прочитаю.
– Мм, – промычал он. – Птеродактиль представляет из себя – вернее, представлял – большую летающую рептилию, жившую в доисторические времена, когда водились динозавры и росли высокие папоротники и гигантские деревья. Это было в те дни, когда мир был теплым и сырым, а люди еще не появились.
– Они холоднокровные, птеродактили?
– Да, кажется, холоднокровные.
– Как змеи?
– Да, они принадлежат к одному классу вместе со змеями, черепахами, крокодилами и другими существами с такой кровью.
– Он соврал мне! – воскликнула она.
– Кто соврал?
– Герман… О!
– Твой приятель? Соврал о птеродактилях?
– Да. Он сказал… что они… вовсе не родственники со змеями.
– Знаешь, не стоит на него сердиться из-за этого. Возможно, он просто не знает точно.
– Он знает.
– Это еще неизвестно, – сказал отец, снова поднимая газету. – Я бы простил того, кто соврал мне о птеродактилях.
– Наверное, я тоже прощу. Но почему люди думают, что птеродактили вымерли?
– Потому что они вымерли, – ответил он.
– Но почему?
– Потому что они вымерли вместе с другими рептилиями, когда на Земле стало холоднее. Появились теплокровные существа, более умные и приспособленные.
– Но черепахи-то еще существуют, и крокодилы, и… змеи, – возразила она, – а они ведь холоднокровные. Ты сам сказал.
– Ну, я думаю, это потому, что они меньше и им легче отыскать укромные места, куда можно заползти и согреться, и им не нужно столько пищи, как большим рептилиям.
– Но разве птеродактили не могли улететь в теплые края, где много еды?
– Думаю, могли, – согласился он, снова принимаясь за газетку.
Через некоторое время Сьюзи спросила:
– Как ты думаешь, куда бы они полетели?
– В Южную Америку, – ответил отец.
– А куда в Южную Америку?
– В джунгли Бразилии, – сказал он. – Они все еще не исследованы.
– Значит, он как раз оттуда… – решила она.
На следующий день Сьюзи бежала всю дорогу от школы до сада, чтобы подольше поболтать с Германом. Она совершенно задыхалась, когда прибежала, и расцарапала ноги, хотя и знала тропинку сквозь колючки.
Герман сидел на том же самом камне, и было похоже, что он не шевельнулся с того самого мгновения, как она увидела его первый раз.
– Привет, Герман, – сказала она.
– Сьюзи! – Он быстро открыл оба глаза. – Ты все-таки пришла! Я знал, что ты придешь.
– Я же обещала.
– Только поэтому?
– Нет, – сказала она. – Я хотела тебя увидеть.
