– Нет, – ответила она, присмотревшись. – Но у тебя клюв и крылья…
– У самолета тоже есть крылья, но от этого он не становится птицей. Дрозд мяукает, но от этого он не становится кошкой, – сказал Герман, – а тюлень лает, но от этого он не становится собакой.
– Значит, ты – летучая мышь, – решила она. – Большая летучая мышь. У них нет перьев.
– Я не летучая мышь!
– Ну хорошо, – согласилась Сьюзи, отступив назад, чтобы получше разглядеть его карие глаза. – Хорошо, – повторила она. – Тогда кто же ты?
– Я – птеродактиль, – ответил он, поворачиваясь так, чтобы она могла разглядеть его в профиль. – Точнее, незарегистрированный вид птеранодона. Но и птеродактиль вполне подходит.
– Что-что? – спросила Сьюзи.
– Птеродактиль.
– Птер-о-дак-тиль, – медленно повторила она. – Что это такое?
– Очевидно, – произнес Герман, тихонько фыркнув, – это нечто получше, чем птицы и летучие мыши, потому что они больше, сильнее и могут летать выше и быстрее.
– Ты хвастаешься, – сказала она.
– Нет! Это правда!
– Даже если это и правда, – решила она, – ты все равно хвастаешься.
– Нет, я констатирую факты. А если эти факты подтверждают что-то хорошее и удивительное обо мне, то это не значит хвастать. Это значит быть честным.
– Все равно хвастаешься, – заупрямилась она, – несмотря ни на что.
– Я ничего не могу поделать, если я такой хороший и удивительный, – объяснил он. – Просто я такой. Если я скажу что-то другое, то я совру.
– Ну ладно, – согласилась Сьюзи, – ты хороший и удивительный.
– Спасибо, – его клюв немного приоткрылся наподобие улыбки. – Спасибо тебе, маленькая девочка. Как тебя зовут?
– Сьюзи, – сказала она, – но я не маленькая.
– Для меня все, что меньше лошади, – маленькое, – отозвался он. – Меня зовут Герман, и я очень рад с тобой познакомиться.
– Мне уже надо идти, – сказала она ему, – иначе я опоздаю.
– О, пожалуйста, не уходи. Побудь со мной еще немножко.
– Ну, пожалуй, одну-две минутки, – решила она. – А почему ты сидишь на камне?
– Потому что я рептилия и холоднокровный. Я люблю сидеть на солнышке, потому что так мне хорошо и тепло.
– Рептилия?.. Как змея? – спросила она, отходя немного в сторону.
– Едва ли, – ответил он. Потом объяснил, фыркая: – Змеи! Грязные, маленькие, ползающие по земле – вот кто такие змеи. Я же – существо высших сфер. Я парю. Я познал необъятность неба. Я пробиваю насквозь облака и охочусь по ночам за луной…
– Но разве змеи не любят лежать на солнышке? – спросила она.
– Ну… да.
