Улицы становились всё уже, дома заключали нас в цепкие объятия.
Я полгала, что то, что нам нужно, находилось на окраине, но ошиблась: Лэрзен вовсе не собирался проводить меня в одно из предместий.
Маг остановился у двери неприметного жилого дома, затерявшегося между кабачком и бакалейной лавкой, и позвонил в дверной колокольчик. Дверь отворилась, и мы прошли в маленькую тёмную прихожую.
— Направо, пожалуйста! — донёсся откуда-то низкий женский голос. — Я сейчас приду.
Видимо хорошо ориентируясь в этом доме, Лэрзен провёл меня через две крохотные проходные комнаты в коридор и толкнул одну из дверей. За ней оказалось чрезвычайно странное помещение — полупустая комната с двумя глубокими креслами и кушеткой. Вот и всё, не считая курительницы благовоний.
Тяжёлый дурманящий аромат стоял в воздухе, казалось, проникая в сознание.
В одном из кресел сидела тёмноволосая женщина неопределенного возраста.
Если бы меня попросили описать ведьму, я, наверное, нарисовала именно её. У неё был такой взгляд, что хотелось бежать без оглядки. И я бы убежала, если бы не железная хватка Лэрзена, предугадавшего такой поворот событий.
— Ты правильно всё поняла, Лорета — ведьма, но немного иного толка, чем ты думаешь. Я решил, что тебе полезно будет поговорить с ней.
— Что с ней, Лэрзен? — женщина поднялась и обошла вокруг меня, буравя взглядом мой затылок.
— Воспоминания, — коротко пояснил маг, подтолкнув меня к левому креслу. — Я хочу, чтобы ты попробовала их восстановить.
— Неужели сам не можешь? — удивилась ведьма, сверкнув зелёными глазами.
— Кто-то позаботился о том, чтобы их нельзя было восстановить насильно. Я не хочу применять магию, сама знаешь, к каким последствиям это может привести. Так что попробуй ты. Твое воздействие мягче.
— Хорошо, я попробую. Уйди, нам с девочкой нужно поговорить.
— Через какое время мне вернуться?
— Через час, Лэрзен. Если я ничего не смогу сделать за час, то не смогу вовсе.
Маг кивнул, подошёл ко мне и, видимо, чтобы успокоить, счёл нужным пояснить:
— Лорета — ведьма-целительница, она черпает силу у богини Сахрен. Так что её воздействие не может нанести вреда. Именно поэтому местные власти до сих пор её не арестовали, и, надеюсь, не арестуют.
Лорета принесла из соседнего помещения ароматические палочки, подожгла, начертила ими какой-то знак над моей головой и поставила в специальный держатель.
Присев на корточки напротив меня, ведьма вытянула руки и пару минут провела с закрытыми глазами, беззвучно шевеля губами.
