Стена за гремлином закрывается, зато в противоположной стене открывается сразу два таких же отверстия. И оттуда вылезают новые гремлины. Шесть штук. Подбегают к рассыпанным по полу волосам и начинают сноровисто сметать их маленькими метёлками. Волосы постепенно исчезают. Настроение улучшилось. Я понял, кто в этих хоромах следит за чистотой. Убираться мне тут не придётся. А пустые бутылки можно смело оставлять в любом месте. Подберут.
— Красивая причёска, — Бенка подошла сзади. — Мне нравится. А что с твоими волосами случилось? Зачем их сбрили?
— Не сбривали их. Они сгорели.
— ?
— На испытании. Несчастный случай, — я не хотел распространяться на эту тему.
— Понятно. Ты что на ужин хочешь?
— Не знаю. А что есть?
— Всё. Мы же в Академии. Тут есть всё.
— Тогда… тогда мне — то же самое, что и тебе. Только чтобы никакого молока или кефира. Я ненавижу молоко.
— Хорошо. Пошли.
В столовой меня ждёт новое потрясение. Ужин Бенка заказывает… с помощью компьютера. Монитор вмонтирован прямо в стену, под ним простенькая клавиатура. Интерфейс незнакомый, но явно заточенный на заказ продуктов. Какая-то специализированная программа. А сам факт заказа означает наличие сети, как минимум локальной. А наличие сети — это наличие сисадмина. Куда же без него? А сисадмин — это уже почти коллега. Я и сам по молодости сисадмином лет пять проработал. Пока в программисты не ушёл. В общем, как говорил один любитель халявного мёда: «дыра — это нора, нора — это Кролик, а Кролик — это подходящая компания».
— Как тебе первый день в Академии? — спрашивает меня Бенка после ужина.
— Я устала. Очень много впечатлений.
— Это само собой. Конечно. Я помню свой первый день. Я так плакала. Жалко было отпускать папу. Ты ещё хорошо держишься.
— А кто твой папа?
— Рыбак. То есть был рыбаком год назад. Мы очень бедно жили. Мама сильно болела, папа тратил на лекарства почти всё, что мог заработать. Даже в долги влез. И всё равно это не помогло. Мама не дожила до моего Испытания два месяца.
— Прости. Мне жаль.
— Мне тоже. Всего два месяца. Так обидно. Какие-то жалкие два месяца.
— А что было бы, если бы дожила?
— Академия обязательно бы помогла. Архимаг магии Жизни мог её вылечить. К сожалению, нанять архимага мы не могли. Слишком дорого. Но родственникам магов помощь оказывается бесплатно. Если бы я успела, маму непременно бы спасли.
— Извини, что напомнила. Ты сказала, твой отец был рыбаком год назад. А кто он сейчас?
— Сейчас он купец. Один из самых богатых людей в городе. Я немножко помогла ему деньгами. У него шесть своих кораблей, и на одном из них ходит учеником мой старший брат. Он на три года старше меня.
