– Извини, что я тебе сразу всего не сказала. – Ее наконец прорвало. – Я хотела, но ведь такое не добавишь в качестве постскриптума к письму, верно? – Теперь у нее в голосе звучали мольба и надежда. Надежда, что он все поймет. – А что ты мог поделать? Я ведь все равно ни за что не сделала бы аборта. Так что в любом случае это моя проблема.
Ее первым порывом, едва она поняла, что беременна, было позвонить ему. Только почувствовать его объятия, услышать, что все будет хорошо. Так бывало всегда – при малейших затруднениях она бежала к Лайаму. И потребовалось немало силы воли, чтобы не схватиться за телефон или, пуще того, сесть на первый же самолет.
Лицо у Лайама стало опять жестким.
– Ты считаешь, я попросил бы тебя сделать аборт? За кого ты меня принимаешь, Джо? – Он медленно покачал головой.
– Такой вариант вообще не рассматривался, так что не имеет значения, за кого я тебя принимаю. – Она опять сникла.
– Это имеет значение для меня.
– Лайам, мне больно!
Он опустил взгляд и с удивлением увидел ее маленькие, хрупкие руки в беспощадных тисках своих пальцев.
– Извини. – Он тяжело дышал, грудь вздымалась и опускалась. Наконец он отпустил ее. – Я не позволю тебе отстранить меня, Джо.
– А с чего ты взял, будто я пытаюсь тебя отстранять? – Она произнесла это без запинки. – Конечно, это твой ребенок, и он или она будет знать об этом, и тебя будет знать, Лайам. Наша с тобой дружба всегда была очень важна для меня. – Голос у нее вдруг стал хриплым. – Но нам надо быть разумными. Ребенок не входил в наши планы. Ты не собирался становиться отцом. По крайней мере, моего ребенка. – Острая боль пронзила ее, но голос не дрогнул. – Я понимаю, мы не можем притворяться, будто ничего не произошло, но мы ведь и не можем сделать вид, будто внезапно влюбились друг в друга. – Она печально улыбнулась. – Хотя твоя мама была бы счастлива…
Доводы были неопровержимыми. И всетаки Лайам испытывал тягостное чувство неудовлетворенности.
– Тебе одной не справиться. Джо пожала плечами.
– Справляются же люди, даже при меньшей, чем у меня, поддержке родных.
– А как после… после?..
– Родов? – подсказала она. Он затряс головой, как будто сама мысль еще казалась ему не правдоподобной. – Не беспокойся, – мягко проговорила она, – ты привыкнешь. – Лайам диковато глянул на нее. – Я же привыкла. Я здорова и могу работать до конца. А потом я договорилась с друзьями насчет няни на троих.
– Ты уже все продумала? – Он смотрел на нее так, будто видел впервые.
