– Что я должен сказать? Благодарить тебя за то, что пощадила меня? Ты в самом деле считаешь меня недорослем и недотепой, которому подавай только лакомые кусочки?
– Я просто говорю… – Ее шокировала его ярость.
– Знаю, что ты говоришь. Тебе не приходило в голову, что я о тебе беспокоюсь? Понимаю, не приходило, – добавил он с угрюмой улыбкой, оторвав на мгновение взгляд от лобового стекла. – Думаю, тебе также не приходило в голову, что мне, может быть, хотелось быть рядом с тобой, чтобы помочь тебе перевалить через наименее живописные этапы беременности.
Не успели они выехать на шоссе, как пришлось встать в конце длинного хвоста машин. Лайам с нетерпением барабанил пальцами по рулю, и тут, как по сигналу, полил дождь.
– Бывает и хуже.
– Расскажи, как! – ехидно протянул Лайам.
– Возможно, эта боль в спине не просто боль. Лайам раскрыл рот, чтобы выдать очередное вертящееся на языке острое словцо, как вдруг до него дошло. Он ошарашенно обернулся.
– Пожалуйста, скажи, что это дурная шутка.
– Мне не до шуток, – с дрожью заметила Джо.
– Не может быть, еще рано. – Он был почти так же бледен, как она.
– Ты ему скажи, а не мне, – предложила Джо, кивая в сторону своего живота.
– Без паники. – Лайам нетвердой рукой провел по волосам.
– Я не паникую, – вновь пропищала Джо, хватаясь за панель – ее опять прихватило. – В этот раз было хуже, – выдохнула она и откинулась на спинку.
– Все будет в порядке. – Напряжение в его взгляде не совсем соответствовало спокойной уверенности в его голосе. – Ты уверена, что это схватки?
– Как я могу быть уверена? Со мной такого еще не бывало! Может быть, конечно, это ложная тревога, но, если не возражаешь, я отдала бы предпочтение излишней предусмотрительности.
– Успокойся. Дыши. – Он явно считал, что дыхание неразрывно связано с деторождением. Дыхание и горячая вода. Горячей воды не было.
– Дышу, – ответила она без особого энтузиазма. – Вези меня в больницу, Лайам. – Джо закрыла глаза. Почемуто она верила, что Лайам поможет ей выкарабкаться из этого. Не станет же она рожать посреди автомобильной пробки, нельзя же так! Она открыла глаза, когда машина вдруг поехала. – Мы так и должны ехать, по обочине? – спросила она. Вслед им неслось гудение десятков автомобилей.
– Ты хочешь, чтобы я остановился? – мрачно поинтересовался Лайам, продолжая ехать.
– Думаю, это было бы неплохо. Он не ответил – он тоже заметил мигалку полицейской машины в зеркале заднего вида.
