– Не сразу… Но как знать?.. – задумчиво произнесла та с таинственной улыбкой, которая не могла не распалить любопытства Джо.
– А ты и словом не обмолвилась. Кто счастливчик?
– Я говорила, что подыскала себе замену на сегодняшний вечер? – небрежно обронила Клаудия.
– Нет. Но не отклоняйся от темы.
– Я и не отклоняюсь. Это Джастин. Он согласился пойти глубоко подышать с тобой сегодня вечером.
– Я с Джастином!
– Тебе неприятно! Я надеялась на обратное. – Клаудия опечалилась.
– Нет, конечно, мне все равно, – быстро ответила Джо, оправляясь от шока. – Я просто не знала, что вы… ну… составляете единое целое.
– Пока что рано говорить о едином целом. – Клаудия с облегчением вздохнула.
– И давно вы?.. То есть он тебе нравился, когда я?..
– По правде сказать, да, но он в те времена и не смотрел на меня.
– Ох, Клаудия, как мне жаль.
– Не волнуйся, я его перехвачу, когда очухается. Мне кажется, я ему немножко нравлюсь.
– Если ты добилась, чтобы он пошел со мной на занятия для рожениц, значит, он по уши в тебя втюрился! Ты не предупредила его, что там делается? – У нее расширились глаза, когда она увидела неловкую улыбку Клаудии. – Какая ты злая, Клаудия. Бедный Джастин.
– Надеюсь, это заставит его задуматься.
– Ты оптимистка. Это приведет его в ужас. Вот так получилось, что она оказалась в положении глубокого приседа на травяном мате и, поддерживаемая Джастином, послушно дышала рядом с еще десятью раздавшимися вширь дамами. Она не ожидала такого от Джастина: если не считать румянца у него на щеках, когда обутая в босоножки почтенная Синтия обращалась к нему как к «папе», он на диво хорошо справлялся.
За исключением того, что произошло в следующую минуту. Дверь внезапно распахнулась и с грохотом стукнулась об стену. Джастин выпустил Джо и уронил ее на мат.
– Молодой человек, вы, наверное, не туда попали.
– Нет, туда.
– Лайам, что ты себе позволяешь? – Все взгляды обратились на Джо и на высокого брюнета с устрашающей внешностью.
– Мне надо поговорить с тобой.
– Сейчас не время и не место.
– А где время и место? Ты не отвечаешь на мои звонки, рвешь мои письма, не вскрывая…
– Каким образом?..
– В доме Смитов у меня еще остались союзники.
Джесси. Убить ее мало! Вот как он узнал, что сегодня вечером она будет здесь. Ах, маленькая предательница, она что, никогда не слышала о сестринской солидарности?
– Ты не видишь, я занята? Наверняка это можно отложить. – Величественный тон, с каким это было сказано, не подействовал, Лайам смотрел мимо нее.
