– Но ведь Лайам, насколько я его знаю, не из тех мужчин, что любят возиться с детьми.
– Возможно, вы правы, – угрюмо ответила Джо. Похоже, она его совсем не знает, с тоской подумалось ей, если решила, что ему хватит ее и ребенка. – Сегодня Лайама здесь не будет, но если я его увижу… – Она уже знала, что не увидит. Эта встреча заставила ее прийти в себя. Слава Богу, непоправимое еще не произошло. – Я передам, что вы его разыскиваете. Или, наверное, будет лучше, если я вам дам домашний телефон Рафферти.
– Я не знала, куда мне деться. Лайам пойдет прямо ко мне на квартиру. – Джо вздрогнула, сделав глоток чегото горячего, что Джастин сунул ей в руки. – Что это такое?
– Я добавил немного сахара…
– Ты же знаешь, я не употребляю…
– Горячий сладкий чай – единственное известное мне средство от потрясения.
Джо поставила чашку на полированную поверхность орехового секретера.
– Я не в потрясении.
Джастин устремил тревожный взгляд на горячую чашку, воображая, как она испортит с любовью навощенное дерево.
– А помоему, да. – Он удержался и не убрал чашку. – И еще я думаю, что хорошо, что ты избавилась от Рафферти.
Джо прикусила язык.
– Думаю, он сам будет доволен, что избавился от меня. – Она могла понять неприязнь Джастина к Лайаму, труднее было понять ее собственное стремление защитить его. – Тетя Мэгги так сбивчиво говорила по телефону. Если с ней чтонибудь случится, Лайам мне никогда не простит. Я сама никогда не прощу себе этого. – Она теребила пальцами свою бесформенную кофту, глаза у нее потемнели. – Я просто не могу это сделать, – хрипло прошептала она.
Джастин неловко похлопал Джо по плечу.
– Этот человек бессовестно понуждал тебя вступить в брак, к которому ты испытываешь отвращение. Если кто и должен стыдиться, так это он! Он тебя шантажировал, ссылаясь на нравственные устои.
Джо уже каялась, что представила Джастину даже строго прилизанную версию случившегося.
– Ну, понуждал – это немного сильно сказано… К тому же я всетаки не замужем.
– Слава Богу, хоть это! – Джастин бросил взгляд на поблескивавший на запястье «Ролекс». – Мне очень жаль бросать тебя в таком состоянии, но у меня самолет в десять. – Казалось, он разрывается на части.
– Не смеши, со мной все в порядке. Мне просто надо укрыться гдето, пока не улягутся страсти. Я бы пошла в гостиницу, но была без кошелька и не решилась возвращаться за ним домой. Я такая малодушная.
– Я рад, что ты пришла ко мне. Не беспокойся, сухо добавил он, видя неловкость у нее на лице, – я понимаю, что к моему порогу тебя привело отчаяние, а не перемена чувств. Я смирился с тем, что этих чувств ты ко мне не питаешь.
