– Не твое собачье дело, – с каменной интонацией произнесла она.
– Ведь он так любит условности.
Можно подумать, Лайам не любит условностей! Разве не единственно из чувства вины и старомодного чувства чести он идет на этот брак?
– Некоторым мужчинам не суждено жениться.
– Ты считаешь, я из них? – Он поприятельски подсел на подлокотник ее кресла. По крайней мере раньше этот жест вполне мог сойти за приятельский. Сейчас их близость заставила ее пульс зачастить, а горло болезненно пересохло.
– Возможно. Если ты когда и женишься, то, наверное, на комнибудь более приятном, чем я. Она склонила набок голову, чтобы посмотреть ему в лицо. – И это будет чисто деловое решение.
– И никаких поцелуев.
– Вообще, – подтвердила она.
– Нет правил без исключений.
Джо скорчила легкую гримаску. Поздновато было вспоминать, что в детстве Лайам никогда не мог удержаться от того, чтобы не пройтись по запретному газону. Он и теперь не признавал правил, если считал, что они установлены неверно.
Он потянулся рукой к спинке ее кресла и зацепил за ее волосы массивным металлическим браслетом часов.
Джо резко вскрикнула, когда голову ей дернуло назад.
Лайам вскочил.
– Сиди смирно! – сухо приказал он и пригнулся вперед. Пока он отцеплял браслет, его пальцы скользнули по ее щеке. – Теперь лучше? – спросил он, освободив ей голову.
– Ага, – пробормотала она, пропуская сквозь пальцы свои непослушные кудри. К ее удивлению, Лайам не выпрямился, чтобы отодвинуться. Его тело нависало над ней, рукой он опирался о спинку кресла, другая рука почти касалась ее лица. У Джо раздулись ноздри от аромата его тела, пронзительное ощущение внизу живота перешло в теплое пульсирование.
Он нежно провел носом вдоль ее носа, царапая щеку недавно отросшей щетиной. Его дыхание обдавало теплом, а близость была такой…
– Это ведь не то что поцелуй, а? – тихо проговорил он.
– Строго говоря, нет, – хрипло подтвердила она. Полузакрыв глаза, он провел пальцами по ее подбородку, и ей вдруг безумно захотелось прильнуть губами к лениво опущенным векам. Ее рука, еще прижатая к голове, столкнулась с его рукой. Не успела она тихо вскрикнуть, а он уже крепко сплел пальцы с ее пальцами. – Так нечестно! – прохрипела она, а он тянул ее руку к своему лицу.
– Что нечестно?
– Я знаю, чего ты добиваешься.
– Ты сама всегда говорила, что не так глупа, как кажешься, – гортанно произнес он.
– Думаешь, что, затащив меня в постель, заставишь меня на все согласиться? – Это была неосторожность, Джо прикусила язык. Лайам, конечно, такого не пропустит. – Я не пойду за тебя, Лайам. Когданибудь ты сам еще поблагодаришь меня за это. Оставь! – простонала она, крепко закрывая глаза. Еще немного, и она поплывет.
