— Итак, значит, вы — художник?
— Нет, Элен — художественный консультант, — гордо заявил Руперт. — Она поручила это, — величественным жестом он указал на металлическую конструкцию, — Уильяму Нэпьеру.
Люси никак не могла взять в толк, что изображает груда искореженного металла.
— Очень внушительно, — сказала она, подозревая, что от нее ждут какого-то отклика.
— Да, дух захватывает, не правда ли? — с энтузиазмом согласился Руперт. — И все так органично...
— Именно это собирался сказать я, — пробормотал Финн.
Руперт, совершенно не обратив внимания на насмешливый тон, который заставил Люси съежиться, радостно закивал головой:
— Да, все поражаются. Все, кто был на открытии, знаете ли. — И он принялся перечислять имена побывавших здесь знаменитостей. Люси о многих никогда не слышала.
— Художественный консультант... значит, вы советуете людям, не имеющим вкуса, что им следовало бы приобрести?
Элен одарила Финна снисходительным взглядом. Даже не глядя на него, не видя его реакции, Люси инстинктивно поняла, что это было ошибкой: Финн не того сорта человек, который будет кротко терпеть чьи бы то ни было покровительственные взгляды. Она почти жалела эту женщину... почти.
— Все не так просто, — принялась серьезно объяснять Элен. — Существует огромное количество людей, у которых есть деньги. Эти деньги они могли бы во что-нибудь вложить, но у них нет времени заниматься поисками.
— Разве плохо, если они купят что-то для украшения стены только потому, что им нравится на это смотреть?
У Элен вырвался звенящий смех.
— Вы шутите, верно?
— Нет.
Элен была шокирована коротким и резким ответом.
— Подумайте о тех огромных деньгах, которые люди могли бы потерять при неудачном вложении.
— Подумайте о том огромном удовольствии, которое они могли бы получить, если бы смотрели на то, что им нравится.
Такая концепция показалась Элен слишком анархичной, поэтому она предпочла сделать вид, что принимает его слова за шутку.
— Серьезно, — сказала она, — если вам понадобится совет, я буду очень счастлива...
— Благодарю за предложение, — прервал ее Финн с оттенком нетерпения в голосе, — я не большой любитель сдавать в аренду экспертам части моей жизни. Своим собственным, неумелым, неуклюжим, неопытным способом я выбираю произведения искусства, пью вино и раздаю поцелуи, невзирая на то, что с материальной точки зрения это весьма неэффективное использование моих ресурсов. Полагаю, — добавил он, растягивая слова и бросая на Люси озорной взгляд, — из-за этого я могу смешно выглядеть.
