— Мы здесь для того, чтобы позавтракать с владельцами. Они хотели выразить свою благодарность. Элен — автор этого, — объяснил Руперт, гордо указав на огромную металлическую скульптуру.
Люси, как положено, выразила свое восхищение. Владельцы, должно быть, очень гостеприимны, а Руперт никогда не мог отказаться от бесплатного угощения или выпивки.
— Итак, чем ты занимаешься, Люси? — Она заметила, что Руперт глазеет на ее ноги.
— У меня было собеседование. — Люси раздраженно поняла, что машинально сказала правду, ложь позволила бы избежать неуместных вопросов.
Стоит ли удивляться, что ее мозги сейчас не работают? Уж слишком отвлекает тот факт, что длинные пальцы Финна поглаживают ее по спине.
Кончик пальца Финна скользнул немного ниже, и Люси нервно втянула воздух, стараясь восстановить дыхание. Руперт и Элен вопросительно посмотрели на нее.
— Легкая... — она чувствовала, как сотрясается от сдерживаемого смеха грудь Финна, и едва не погибала... — мигрень. — Она театральным жестом поднесла руку к виску.
Люси дошла до точки, до того состояния, когда ее уже не волновало, поверит кто-нибудь в ее убогие извинения или нет. Она просто хотела уйти туда, где могла бы со всей определенностью высказать Финну все, что она о нем думает.
Только мысль о том, что она могла бы сказать ему, удерживала ее от ухода!
— Какая неприятность! Надеюсь, это не повредило вашему собеседованию. И вы не ходили на него в таком виде, — Элен засмеялась и взглядом указала на ноги Люси.
— Вам нравится? Я помог ей их выбрать.
— Вот как?
По мере того как шел обмен репликами, выражение лица Руперта становилось все более и более кислым.
— Ты всегда была большой оригиналкой, Люси, — задумчиво припомнил он.
Она и не предполагала, что Руперт способен поддержать ее. Когда-то это было совершенно невозможно. Наоборот, он назвал бы ее поведение взбалмошным. Воспоминания о прошлом отвлекли Люси от реальности. Она вспомнила, как Руперт говорил ей:
— Университетское сообщество, Люси, очень консервативно. Нельзя запросто зайти к вице-канцлеру поболтать, словно он — обыкновенный парень.
— Не волнуйся, я не позволила себе никаких грубых штучек, — озадаченная его беспокойством, отшутилась тогда Люси...
Теперь, конечно, она понимала, чего опасался Руперт. Он боялся, как бы она по неосторожности не проговорилась о чем-нибудь, что позволило бы руководству сообразить, как много своего она внесла в исследования Руперта, которые тот представил как собственную работу...
