У меня не было охоты описывать черные клешни и глаза на стебельках, потому я ответил коротко и ясно:
— Абукрабики — это шайка Абукраба.
Светка широко раскрыла глаза и спросила самым невинным тоном:
— Тайфунчик, а разве патрульные дробь Беты боятся жуликов?
Я немного обиделся и на всякий случай сказал:
— Пойдешь картошку чистить.
Эта угроза угомонила ее ненадолго. Светка залезла с ногами на пульт управления, показала язык электронному мозгу и посмотрела на меня свысока:
— Тайфунчик, — спросила она, болтая ногой в опасной близости от экранов кругового обзора, — почему ты не отпустишь бороду?
Я представил себя с бородой в строю перед разлетом на вахту и ничего не ответил.
— С бородой, — продолжала Светка, — ты будешь очень похож на моего папу.
Двумя щупальцами я снял ее с пульта управления и опустил на пол.
— Нет, правда! — закричала она с пола. — У тебя так хорошо получается с переменой внешности, попробуй еще, а?!
— Не все абукрабики так глупы, как те двое.
— Ты просто работаешь непрофессионально, — сообщила Светка, — земные разведчики и то лучше маскируются!
В нашем мире в таком случае детям запрещают менять цвет, а как наказывают детей в человеческом обществе за подобный тон разговора со старшими, я не знал.
— Кто видел такого большого червяка, каким ты был, да еще с такими глазами? Ты бы еще лапы приделал!
Я хотел закрыть ее в шлюзовом отсеке, но потом вспомнил, что абукрабики могли оставить там контейнер с грушмином.
Грушмин достаточно опасная штука для существ, не владеющих системой мгновенной адаптации, а испытывать на прочность Светин скафандр не хотелось.
— А у Лорки в твоем исполнении волосы почему-то зеленым цветом переливались! А у меня нос курносым получился! Разве у меня курносый нос?!
Я решил сразу предупредить абукрабиков, что, задерживая у себя Светку, они подвергают свою планету серьезной опасности.
— Лучше попробуй, а то я всем расскажу, что патрульные дробь Беты не умеют работать, если не превратишься в моего папу.
Тогда я стал десятилапом с планеты Зеакс, издающим крик голода. Видимо, от злости десятилап получился у меня очень убедительным, потому что Светка тоже изменила цвет: заметно побелела.
Когда я вернулся к своим щупальцам, она попросила тихо:
— Тайфунчик, ты так не шути больше. Попробуй, а?..
Поняв, что отвертеться не удастся, я перевоплотился в ее бородатого папу, но Светке опять не понравилось:
— У тебя борода наклеена криво.
Бороду пришлось сдвигать.
Светлана Дударь
