– А вот я слышал, что Зубы делятся на несколько отрядов, – произнес кто-то из парней. – Разве нас не будут распределять?
– Самый умный, да? – Мастер безошибочно вычислил говорившего. – Что ж, отвечу. Зубы действительно делятся на отряды. А те действительно тренируются по собственным программам, но вы будете заниматься всем, пока не определитесь, к чему у вас большая склонность.
– А у нас будут выходные?
– Кто тут желает быть отчисленным? – Мастер шагнул на голос. – Пока вы не пройдете испытания, никаких выходных, отлучек и свиданий с родственниками и друзьями!
– А наши слуги?
Этот вопрос сорвался с моего языка. Я прикусил его, но мастер Моррир уже остановился передо мной.
Повисла пауза. Нет, он не узнал во мне старого знакомца или дальнего родича. Просто уставился на меня снизу вверх. Ну что делать, если я оказался ростом выше всех новобранцев?
– Ого, – промолвил сотник. – Такой большой, и не умеешь обходиться без слуги?
Тут и там послышались смешки.
– Я рыцарь, милорд, – произнес я, – и мне положен оруженосец. Хотелось бы знать – стоит ли отослать его обратно, в поместье родителей? Дело в том, что Горо и я – выросли вместе, и мне нужно позаботиться о его судьбе.
– Горо?
– Он альфар. И принадлежит мне.
– Что ж, – мастер помолчал, – никто не запрещает вам иметь личные вещи…
– Горо – не вещь…
Смешки и перешептывание прекратились как по волшебству. Мастер Моррир посмотрел на меня очень внимательно.
– Я сам разрешил вам задавать вопросы, – медленно произнес он. – Сегодня – ваш первый день на плацу. Поэтому сегодня вас не накажут. Но если еще раз кто-то пытается меня перебить, он надолго запомнит этот день. Понятно?
Я вспомнил, как меня натаскивали в бытность оруженосцем, и ответил четко, как на учениях:
– Так точно, понятно, мастер Моррир!
– Отлично, – мигом подобрел тот. – Свою… своего альфара можешь оставить здесь. У нас имеется некоторое количество прислуги, так что ему будет чем заняться. А теперь… Побежали! Мы и так потеряли несколько минут на болтовню. Направо и вперед! Бегом!
Все дружно рванули с места.
Вот так началась моя новая жизнь. Каждый день был похож на предыдущий. Мы вскакивали с первым ударом колокола, наскоро одевшись и умывшись, выбегали на плац для построения, там нас уже ждал мастер. Иногда мастер приходил будить нас – но лишь для того, чтобы придраться к опоздавшим или тем, чей внешний вид не соответствовал идеалу. Потом начиналась утренняя разминка – бег, прыжки, борьба. После завтрака занимались метанием копий, топоров, ножей и рукопашным боем. Тренировали нас старшие Зубы – у каждого был свой наставник. Мне досталась женщина-Клык. Нет, это было не имя, а скорее звание среди Зубов – как мы узнали, Зубы делились на Резцы, Клыки и Коренные.
