Сан позволил себе рассмеяться.
— В этом нет ничего смешного, и я совсем не шучу.
— Я так же, как и вы, служу в Академии, — возразил Сан. — И вам прекрасно известно, что и я — Всадник Дракона. Вы присутствовали на церемонии возложения на меня этого звания… Это вы губите юношу. Вы не знаете, кто он. Это вы потребовали от Амхала, чтобы он подавлял свою природу и не занимался магией. И если он страдает, то в этом нет моей вины, она целиком лежит на вас с вашими наставлениями.
— Мои наставления — это вековые принципы Ордена Всадников Дракона.
— Есть люди, которые выше всех определений и границ, даже выше Всадников Дракона.
Теперь уже Мира саркастически усмехался.
— Уж не вы ли один из них?
— Быть может, да и, безусловно, Амхал.
Повисло тягостное молчание.
— Король любит и чтит вас, и только по этой причине я разговариваю с вами здесь, а не за стенами Академии, чтобы ударами меча дать вам понять, что я имею в виду. Я повторяю в последний раз: Амхал — мой ученик и целиком доверяет мне, и я не желаю видеть, как вы кружите вокруг него.
Сан продолжал оставаться невозмутимым.
— Попробуйте удержать его вдали от меня, если, конечно, сумеете.
— Достаточно того, чтобы вы держались от него как можно дальше.
Сан, улыбаясь, поднял руки:
— Я не притронусь больше к вашему ученику. Но, поверьте, он первым бросится искать меня. Потому что, в отличие от вас, я точно знаю, что ему нужно.
Мира встал:
— Вы предлагаете ему легкий и весьма привлекательный путь. Но я-то знаю, куда он ведет. И Амхал тоже это знает. Вы и в самом деле не очень-то его цените, если думаете, что он и дальше будет верить вам.
— Да… Но если я не ошибаюсь, это вы пришли с требованием держаться от него на расстоянии.
Мира сжал кулаки в ответ на невозмутимую улыбку Сана.
— Запомните, что я вам сказал, — буркнул сквозь зубы наставник Амхала.
— Непременно, — спокойно ответил ему Сан.
Амхал два дня не смел покидать пределов казармы Академии. Он лежал в своей кровати, уставившись в потолок, не зная, что и думать. Неожиданно улетучилась вся его уверенность. Дни, проведенные в компании с Саном, казавшиеся до этого такими насыщенными, когда его переполняло чувство самоудовлетворения, в один миг обрели ауру двойственности. Кто был этот человек? Его ли видел юноша в своих сновидениях? Почему он так открыто выражал свой интерес по отношению к Амхалу? И что делать со всеми наставлениями Сана?
Амхал уж и не знал, кого ему теперь нужно придерживаться: Сана с его обещанием спокойствия и власти или Миры с его теориями ответственности и самопожертвования.
