Адхара ушла на второй план. Постепенно стали меркнуть и воспоминания о днях, проведенных с нею.
Его снова окружал привычный порядок вещей, в котором он жил до встречи с девушкой, и Амхал забыл навестить ее.
Но на исходе недели тоска по Адхаре дала о себе знать с новой силой. Приятные воспоминания о том, чтобы быть кому-то полезным, вызвали в нем щемящее чувство вины за то, что он так и не протянул девушке обещанную руку помощи. И он решил встретиться с Адхарой.
Он обратился к Мире за разрешением поужинать в городе.
— Любовное свидание. — Учитель хитро подмигнул Амхалу.
Молодой человек покраснел.
— Я просто хочу навестить одну знакомую.
Амхал встретил девушку в саду, когда та, погрузившись в глубокие раздумья, стояла, облокотившись о перила. Он отчетливо представил себе, что Адхара ждала именно его, и у него защемило сердце от осознания того, какой одинокой и брошенной всеми, должно быть, она ощущала себя в этом городе.
Девушка первой нарушила повисшее молчание:
— Я очень рада, что ты пришел.
Амхал уселся напротив Адхары и долго смотрел на нее. Глаза девушки были проникнуты новым осознанием. Он улыбнулся:
— Ну и как идут твои дела?
Адхара посмотрела на его руки, израненные от бесконечных упражнений и изнурительных наказаний, которым он беспрестанно подвергал себя, когда допускал ошибки. Молодой человек пытался скрывать свои раны, то и дело скрещивая руки.
— Все так же продолжаешь истязать себя?
— Пустяки, это всего лишь тренировки.
— И это тоже? — Девушка коснулась своим пальцем красноватого шрама, чуть влажного от едва проступившей на его поверхности желеобразной крови.
Молодой человек вздрогнул:
— Да.
— Что на этот раз?
Амхал не смог уклониться от ответа. Его взгляд продолжал еще какое-то время бессмысленно блуждать, но потом Амхал снова внимательно посмотрел в глаза девушки.
— Старая история. Я не сдержался… Впрочем, как всегда, я ошибся. Я повздорил с одним человеком. Ну и тогда… тогда я стал еще усердней заниматься.
Адхара посмотрела на юношу с укором и беспокойством одновременно.
Никто в Академии не удостаивал его такого взгляда, даже Мира, который, замечая следы на его руках, просто сильно раздражался и просил юношу больше такого не делать. Взгляд Адхары был проникнут нежностью, сулившей ему доселе неведомую безмятежность.
— Ты должен прекратить это. Только напрасно истязаешь себя. Вовсе не наказанием ты решишь свои проблемы.
— Я не вижу другого выхода.
— Приходи ко мне, когда будет невмоготу, когда тебе будет нужна помощь.
