Адхара инстинктивно попятилась назад. Она была явно подавлена.
— Да… мне нравится… что-то…
Но потом она даже перестала отвечать.
Амина, перемещаясь по комнате как ураган, продолжала спрашивать в том же духе минут десять. Девочка рассказала, что ее уроки фехтования проходят успешно, что ей ужасно нравится драться, что ее мать-мучительница пишет стихи, но никому их не показывает, а брат — ужасный зануда.
— Ты пойдешь со мной?
Адхара была явно сконфужена.
— Пойти… куда?
Амина от души расхохоталась.
— Ну конечно же прятаться от этого невыносимого учителя!
Амина направилась прямо к двери и, осторожно приоткрыв ее, заглянула внутрь.
— Не думаю, что это хорошая мысль… — отчаянно попыталась возразить Адхара.
Принцесса резко обернулась к ней, приложив палец к губам:
— Иди за мной.
Она схватила девушку за руку и потащила ее за дверь. Они пробирались по коридору, прижимаясь спиной к стене, до тех пор пока не оказались возле одного гобелена. Амина предусмотрительно огляделась по сторонам, а затем приподняла полотно. Прямо под ним находилась маленькая деревянная дверца. Принцесса толкнула ее и шагнула во мрак.
Адхара стояла на месте как вкопанная.
Лицо Амина вновь показалось из темноты.
— Ну же, пошли!
Она потащила Адхару за собой, и обе очутились в довольно узком коридоре, освещаемом только двумя факелами.
— Слуги иногда пользуются этим ходом. Он ведет прямо в сад. Там я тебе покажу мое укромное место.
Адхара была в отчаянии. Она была уверена, что, когда принц просил ее присмотреть за дочерью, она не вполне понимала, что это такое.
— Послушай, я полагаю, что нам нужно… Твой отец сказал, что ты должна ходить на занятия и…
— Подумай только, я даже домик построила на дереве. То есть это Мира когда-то давно мне его сделал, а я его украсила.
Это все равно что разговаривать с ветром.
Амина и Адхара оказались в саду, который в тот самый момент казался похожим на самый настоящий лес. Принцесса уверенно шагала среди кустов и папоротников, крепко сжимая в своей ладони руку Адхары. Все увещевания и призывы быть благоразумной оставались без внимания.
Ей нужно было отказаться!
А домик действительно был. Деревянный, цеплявшийся за густые ветви огромного платана. Он выглядел довольно прочным, с грациозной покатой крышей и неким подобием двери, покрытой мятым красным сукном. Из домика на землю вела лестница, с виду довольно шаткая. Амина взобралась по невероятно скрипучим ступенькам, ее спутница нехотя последовала за ней.
