Поездка на дачу. — Мистическое животное. — Мечта «живёт» на другом берегу. — Последние приготовления.
В первый день осенних каникул Рита предложила Игорю съездить на дачу, которая находилась на берегу небольшого лесного озера в пятнадцати километрах от Мирославля. Тем более что Галина Васильевна попросила его составить дочери компанию. Начинало заметно холодать, а на даче остался электрокамин. Вот его-то и нужно было забрать.
У Галины Васильевы совсем не было времени. С утра до вечера она работала в редакции, заменяя мужа, а затем ехала в клинику, чтобы проведать его. Как говорил Велизаров, впереди были долгие месяцы постепенного выздоровления.
После случая в реанимации возле палаты Владимира Сергеевича день и ночь дежурили люди из частной охранной фирмы. Галина Васильевна тратила огромные деньги. Но другого пути не было.
— Солнце светит, но не греет, — сказала Рита, кутаясь в тёплую меховую куртку, когда они с Игорем вылезли из пригородного автобуса в лесу.
— Похолодало заметно, — согласился Игорь, — хотя температура плюсовая.
— Скоро начнутся первые заморозки. Бр-р… — девушка поёжилась. — И опять зима с бесконечными тёмными вечерами, когда ходишь по дому, словно призрак, и не знаешь, чем заняться. Зимой я обычно рисую меньше.
— Почему?
— Не знаю. Нападает какая-то спячка. Наверное, от холода и от недостатка солнечного света, девушка замолчала, будто что-то вспоминая. — Однажды летом, недалеко он дачи, на песке я увидела гревшуюся на солнце змею.
— И не испугалась?
— Нет. Я долго наблюдала за ней. Она свернулась в кольцо и нежилась па солнце. Змея отливала чёрной позолотой и время от времени перекатывала кольца своего гибкой тела. На секунду я ей позавидовала.
— Странно. Почему?
— Она была грациозна и красива. Это была не змея, свернувшаяся для прыжка на жертву. Это было мистическое создание. Она была посланником солнца. Мне показалось, что змея сползла с упавшего на землю луча. С тех пор я перестала бояться змей. Их полно в этом лесу.
— Дача далеко отсюда? — спросил Игорь, когда они стали петлять по лесной дороге.
— Нет, недалеко. Ещё один поворот — и мы на месте.
Дача находилась на песчаном берегу лесного озера. В этом месте лес словно расступался. Стройные сосны редели. Начиналось царство песка и воды. Озеро сверкало и лучах ноябрьского солнца. На другой стороне виднелись холмы, на которых приютилась небольшая деревня.
Рита была в хорошем настроении.
— Вот они, каникулы! Золотая пора каждого школьника и студента, — весело сказала она, — не нужно сидеть по шесть-восемь часов за партой, не нужно учить уроки и дрожать перед тем, как тебя вызову к доске.
