— Я и не собираюсь волноваться, — нарезая лук для салата, сказала Рита, — меня волнует только одно.
— Что именно? — подняв голову, спросил Владимир Сергеевич.
— Чтобы они не задавали дурацких вопросов. Например; «Что вы хотели показать на этой картине?» Что видите…
— Так не надо, — устало протянул отец, — учись общаться с журналистами. Тебе это просто необходимо. От этого зависит немало. Из твоих ответов у людей будет складываться впечатление о тебе. Конечно, я не призываю заигрывать с ним и, потакать, но и не надо держаться вызывающе.
— Спасибо, папа, за инструкции. Сейчас главное — накормить тебя, тогда и журналисты покажутся не такими страшными.
Галина Васильевна едва не выронила от чашку с кофе.
— И то правда, Вова, — обратилась она мужу. — когда ты голоден, весь мир тускнеет в твоих глазах.
— Так накормите же меня скорее, о прекраснейшие из кухонных богинь! — театрально произнёс Владимир Сергеевич и рассмеялся.
— Папа, ты сегодня не поедешь искать это подземелье?
— До выходных у меня нет времени, к сожалению. А что?
— Так, ничего. Просто дочке хочется пообщаться со своим отцом, которого она крайне редко видит в последнее время.
— И то правда. Слава Богу, ты прервал свои поиски, — сказала Галина Васильевна, помогая Рите готовить салат.
— Но это только до субботы. Посмотрите, я его скоро найду.
— Поскорее бы. Тогда, может, хоть выспишься, — отреагировала Галина Васильевна.
Вечером, как обычно, отец читал в своём кабинете на втором этаже. Рита вышла из комнаты и прошла в конец коридора. Из кабинета падала полоска света, потому что дверь была закрыта не до конца. Рита потянула ручку на себя. Отец сидел вполоборота за столом и читал газету.
— Папа, я тебе не помешала? — спросила Рита, остановившись на пороге.
Владимир Сергеевич оторвал взгляд от газеты.
— А, дочка. Проходи. Я просто читаю.
— Мама, спит?
— Нет, она собиралась смотреть какую-то мелодраму.
Рита вошла в кабинет и села на кожаный диван, стоявший справа от стола.
— У тебя какие-то проблемы? Рассказывай.
— Да, я хотела с тобой поговорить, но не решалась.
Владимир Сергеевич внимательно посмотрел на Риту.
— Я думаю, что мы всегда были с тобой друзьями и понимали друг друга. Не сомневайся, говори. Я выслушаю, и мы вдвоем найдем решение.
— Хорошо, — Рита набрала побольше воздуха. — Папа, в последнее время меня кто-то преследует. Я не хотела об этом говорить с мамой, пугать её.
— Понимаю. Кто преследует? И почему ты так решила? Расскажи обо всем подробнее.
