— Рита, это правда, что твой папа ищет какой-то клад? Давно хотел спросить.
— Не клад. Он ищет старинное подземелье, которое вырыли монахи в семнадцатом-восемнадцатом веке, чтобы укрываться от нескончаемых войн. Хотя там может быть клад. Ведь известно, что монастыри и то время имели богатых покровителей. Другое дело, существует ли на самом деле это подземелье. Одни историки говорят, что это легенда, вымысел. Другие не отрицают такой возможности. Существует, как мне объяснял папа, одно смутное упоминание о подземелье в какой- то там летописи. Я плохо запоминаю названия. Папа не так давно ищет. Несколько месяцев. Он совершенно помешался на этом. Ищет по ночам и в выходные. Совсем не отдыхает. Спит мало. Мы с мамой кричим на него. Ведь так работать нельзя. Это вредно для здоровья.
— Я думал, что рассказы о кладах и подземельях давно ушли в прошлое.
— Папа знает примерное местонахождение этого подземелья. И говорит, что скоро его найдет. Он утверждает, что оно должно быть очень длинным — несколько километров.
— Ничего себе! Что, под нашим городом существует подземный город?
— Выходит так.
— Представляю, как обрадуется каш мэр, когда твой папа найдет подземелье!
— Это почему же?
— Выгодная вещь. Не надо ничего рыть, долбить. Готовое метро.
Рита усмехнулась.
— А может, оно, наоборот, опечалит его.
— Почему?
— Ну, понаедут разные экспедиции, туристы, кладоискатели, любопытные. Всех нужно разместить, накормить. А еще журналисты…
— Действительно, одни проблемы.
Ребята свернули с центральной улицы и, пройдя по тихому переулку, остановились возле небольшого двухэтажного особняка, принадлежавшего Маковским.
— За разговором я не заметила дороги, — призналась Рита, — как будто мы только что вышли из кафе.
— Пять километров показались одной минутой.
— Иногда ты очень образно говоришь, — сказала Рита, открывая ключом дверь. — Родителей пока нет, хотя уже совсем стемнело.
— Сегодня же вторник.
— Точно. Выпуск газеты. Будут сидеть, пока не сделают.
Девушка включила в прихожей свет, положила сумку на диван и, не раздеваясь, села сама.
— Совсем устала. Садись. Сейчас чего-нибудь поедим, а потом покажу тебе творенье моих рук. А то ни голодный желудок ты можешь не так воспринять картину.
Игорь присел рядом.
— Возможно, ты права. Я позвоню матери, что приду позже.
— Хорошо, звони. А я пойлу посмотрю, что там есть в холодильнике.
Рита встала и пошла на кухню.
Игорь положил трубку и услышал радостный крик девушки:
