Слишком поздно. Кэти-Энн уже тут.
— Гарнер, куда ты ушел? Еще слишком рано!
— Да ну!..
Если Кэти-Энн и заметила, что фраза не завершена, то виду не подала. Глаза ее обнаружили Джессику и замерли на ней со вниманием хищницы.
В Гарнере снова вспыхнула потребность защищать. Ему хотелось встать между женщинами. Кэти-Энн отличалась жестокостью и совершенно того не стыдилась, а он не был уверен в своих действиях в случае, если она заденет чувства Джессики.
— О, — Кэти-Энн пренебрежительно оглядела корону, — а вы?..
— Это Джессика Кинг, наш новый клерк.
— Джессика Кинг? Я вас знаю? Я никогда не забываю лица.
— Нет, мы не встречались, — холодно ответила Джессика.
Он взглянул на Джесси с интересом. К его удивлению, она нисколько не оробела в присутствии Кэти-Энн. Странно, миссис Клиппенхоппер практически ее доконала, а Кэти-Энн она что, совсем не боится?
Хотя что тут странного? Обе принадлежат к миру, где главное — деньги, и семья Джессики куда богаче. Кроме того, у Джесси в мизинце больше ума, чем у Кэти-Энн вообще есть в наличии. И то, что на Джесси сейчас дешевая одежда, отнюдь не значит, что ей недоступна дорогая. Не моргнув глазом, она может приобрести десяток таких платьев, как на Кэти-Энн.
И Кэти-Энн вроде поняла это.
— Это Джесси Кинг! Я видела вашу фотографию в «People»!
Теперь казалось, Джесси стало неловко.
— Мне нравится ваша сестра Челси! — разливалась Кэти-Энн.
— Вы знаете мою сестру?
— Лично нет, но с радостью познакомлюсь. У нее безупречный вкус!
— Говорят так, — сухо заметила Джесси.
— Гарнер! И ты скрывал. Ты мне не говорил, что знаешь Кингов!
Он никогда не собирался посвящать Кэти-Энн в эту запутанную историю.
— Важнее, что я знаю, а не кого, — заметил он.
Кэти-Энн кокетливо хлопнула его по руке.
— Ненавижу, когда ты начинаешь философствовать.
— Надеюсь, вы меня извините, — Джессика подхватила свою сумочку и рванула к двери. Сильно напоминая мышку, удирающую от кошки.
— Погоди! — окликнул он.
Но она не остановилась. Гарнер смотрел вслед со смесью сожаления и облегчения. О чем он думал? Что Джессика Кинг, одна из богатейших женщин Америки, будет сидеть на откидном борту его грузовика, пить теплое пиво и смотреть на звезды? О, он прекрасно помнил, о чем думал. Что игра с огнем может оказаться забавной. Ха-ха.
— Гарнер…
Он глубоко вдохнул. Сейчас Кэти-Энн скажет: «Не начать ли нам сначала? Может, мы сможем быть вместе? Мы сделали ошибку».
Но ничего такого Кэти-Энн не сказала.
— Ты не сможешь представить меня Челси Кинг?
