Со старшей ему повезло выше всякой меры. Но Джесси, вторая дочь, совершенно другая. Умненькая, замкнутая. И надо же такому случиться — она выходит замуж за Мича Микаэлса! Что может дать ей этот профессор? С ним красота Джесси будет окончательно упрятана под внешней чопорностью, а Мичу, надо думать, только того и надо.
Бедная Джесси! Девочке всего двадцать четыре. И нечего изображать из себя старуху. Всегда сосредоточенная, интересуется только книгами. Ей нужен человек, который заставит ее оглядеться по сторонам, научит мечтать, видеть звезды на небе…
— Смотрите, что я нашла, — сказала Сара.
Она положила перед ним фотографию. Несмотря на возражения своего секретаря, Джеймса, и удивление прочих домашних, Джейк взял Сару на работу. В ее обязанности входил разбор фотографий. Она подготавливала фотоальбомы для каждой из его дочек и неплохо с этим справлялась. Пусть у девочек останутся подборки снимков. Они ведь и не подозревают, что скоро смогут взглянуть на отца лишь на фотографиях…
— Не знаю, что делать с этим.
Джейк вгляделся в изображение на снимке. От времени фотография пожелтела, уголки обтрепались. А на снимке — он сам, молодой тогда человек, в обнимку со своим лучшим другом, Саймоном Блейком. Рука Джейка чуть дрогнула. Как странно, только что он говорил с Гарнером Блейком, а теперь ему принесли эту фотографию…
Два парня радостно смотрели на него со снимка. За ними, украшенное громадным, оповещающим об открытии плакатом, проглядывалось скромное здание, казавшееся тогда достаточно большим, чтобы вместить их молодые мечты и надежды. «К&В Auto», положившее начало их Автоимперии в Фаревелле, штат Виргиния. Но именно с этого времени его дружба с Саймоном покатилась к концу. И сам Саймон был тут ни при чем. Это его сын, Билли, ухитрился промотать все нажитое отцом. В конце концов, у него осталась лишь половина этого маленького автосалона. Он наверняка потерял бы и его, согласись Джейк продать свою долю.
В душе старика шевельнулось сожаление. Не был ли он слишком суров к Билли? Возможно. Лишь после появления собственных детей — Билли тогда уже давно вырос — Джейк понял абсолютную беспомощность такой любви. Она требовала потакать драгоценным детям во всем.
Здорово они сегодня поругались с Гарнером! В нем чувствуется решительность деда. Плюс любовь к машинам, миновавшая его отца. Джесси, кстати, тоже влюблена в машины. Даже эти выкрутасы с наукой ей не мешают.
Постойте, постойте-ка… Джесси и внук Саймона? Возможно ли? Исправить ошибки прошлого и одновременно устроить будущее дочери? По спине Джейка пробежал холодок. Может, Небеса сжалятся над человеком, одной ногой стоящим в могиле? Он фыркнул. Как же, жди!
