— Оно для меня? — Молли снова впилась глазами в рисунок. — Это правда, мадам?
— Гм…
— А моя мать знает? Ей может это… Это платье для взрослой девушки, а моя мать думает, что я еще…
— …что ты еще не взрослая?
Молли кивнула. Перекинув пшеничную косу со спины на грудь, она взяла ее кончик в рот и стала с задумчивым, отсутствующим видом его жевать.
Рейчел протянула руку и вытащила кончик косы изо рта девушки.
— Но ведь тебе уже семнадцать. Так?
Молли снова кивнула:
— Теперь почти восемнадцать.
— Я поговорю с твоей матерью, Молли.
Уайатт поднял ко рту кулак и тихо кашлянул, чтобы напомнить о своем присутствии.
— Можно вмешаться в ваш разговор? Я хочу предложить кое-что. — Во взгляде Рейчел промелькнуло раздражение, но Молли так смотрела на шерифа, как будто он изрекал десять заповедей.
— И что же вы хотите предложить?
— Возможно, вам лучше сначала получить согласие Арти.
— Моего отца? — выдохнула Молли.
Губы Рейчел тронула мягкая улыбка. Лицо Молли исказилось от ужаса, словно перед ней разверзлась геенна огненная. Рейчел никак не хотелось соглашаться с шерифом, особенно при свидетелях, но в его идее содержалось рациональное зерно.
— Молли, ты его свет в окошке, — проговорила Рейчел. — Он может оказать нам поддержку, если твоя мать станет возражать?
— Я не знаю. А если ему это не понравится?
— Ему понравится, — сказал Уайатт. — Можешь поверить мне. Но я не знаю, понравится ли ему, если Джонни Уинслоу будет бегать за тобой как щенок. Этого я сказать не могу.
Зеленые глаза Молли подернулись поволокой, и ее мечтательный взгляд устремился в необозримую даль.
— Вы, правда, думаете, что Джонни заметит?.. — Ее тон снова сделался печальным.
— Можешь не сомневаться…
Уайатт и Рейчел обменялись быстрыми взглядами, пока Молли снова принялась рассматривать рисунок.
Выждав некоторое время, Рейчел нарушила тишину.
— Что ж, Молли, тебе пора приниматься за дела, список которых поджидает тебя на кухне, — сказала она. — И не забудь, пожалуйста, поставить чайник на огонь.
С рассеянным видом Молли кивнула и не слишком уверенной походкой пошла в кухню.
— Она уже чувствует себя царицей бала, — прошептал Уайатт.
Рейчел с довольным видом улыбнулась:
— И она ею будет. Молли — хорошая девочка. — Убрав рисунок обратно в папку, Рейчел передала папку Уайатту, чтобы он положил ее на стол. Стараясь говорить как можно тише, Рейчел спросила: — А как вы узнали, что ей нравится Джонни?
— В то время, когда я не занимаюсь изучением новых слов, я наблюдаю за людьми, — проговорил Уайатт, игнорируя ее насмешливую улыбку. — Вы и в самом деле думаете, что после обеда я всегда сплю?
