— Зимовец изначально криминальный город?
— Не без того. Остановилось главное предприятие. С другой стороны, появилось новое производство: турки построили стекольный завод при песчаном карьере. Пивная и водочная промышленность всегда живет без кризисов, бутылки производятся, а развозит их по заводам местное население, на своих фурах. Нашлись охотники и просто грабить шоферюг и по-иному тянуть деньги. Одних игровых автоматов в городе пять лет назад было двести. Теперь — ни одного. Я их ликвидировал за два года до президентского указа по игорным зонам.
Татьяна хотела продолжить расспросы, но Столбов ее перебил:
— Теперь моя очередь. Скажи, это от несостоявшейся семейной жизни?
«Когда мы перешли на „ты“?» — подумала Татьяна, но возражать не стала.
— «Это», как я понимаю, — моя работа?
Столбов кивнул.
— Букет причин. А что для вас значит «состоявшаяся семейная жизнь»?
— Когда муж не позволяет ездить по городам и проникать на закрытые объекты.
— Да. Вы правы, мне некому запрещать. В этом отношении мы родня по несчастью.
Вместо удивленных вопросов Столбов внимательно посмотрел на нее. Так долго, что Таня даже испугалась.
Потом что-то буркнул. Тане показалось, что она разобрала слово «профессионал». Еще три минуты ехали молча. Потом Таня нарушила напряженное молчание:
— Теперь моя очередь спрашивать. Почему вы со мной возитесь?
— Мне нравятся настырные люди. Вы приехали сюда, чтобы разоблачить центр «Надежда», и решили, что разоблачили северо-западный наркокартель. Но не уехали, а решили докопаться до истины, нарыть доказательств. Вот я и решил вам помочь.
— А вы можете убить человека, который встал на вашем пути?
— Могу, — спокойно и без раздумий ответил Столбов. — Но предпочитаю поступать по-другому. Если человек встал на моем пути по ошибке, я его отталкиваю и иду дальше. А если он стоит из упрямства, я предлагаю ему идти со мной.
— И какова цель вашего пути?
— Сейчас очередь моего вопроса.
Таня облокотилась на спинку переднего сиденья, взглянула в глаза Столбову с легким кокетством: «И что у вас будут за вопросы?»
— За сколько ты способна соврать в своем журнале?
— По ситуации. Написать «„Зенит“ — чемпион!», даже если в этом году чемпионом стал «Спартак», могу забесплатно. Написать статью о том, что мороженое какой-то фирмы лучше всех, — запросто за небольшие деньги. Написать, что плохой человек хороший, — только за большие деньги. Написать, хороший человек плохой, — никогда.
Столбов опять ухмыльнулся:
