- Предложи он мне половину своих деньжищ, я бы явно не отказался, - заметил Джон Коу, отставив на миг попытки попасть хлебным шариком в некую мисс, сидевшую на три места дальше на противоположной стороне стола.
- Это был великий юрист, - продолжал мистер Берли. - Основатель и душа своей фирмы-нашей фирмы-я бы даже сказал, нашей дружной семьи-Хорниман, Берли и Крейн.
Продолжительные аплодисменты.
В Родосском зале ресторана «Колоссос» в Холборне один длинный стол и три стола покороче были составлены в форме большой буквы, Е и вокруг них восседали с полсотни мужчин и женщин, причем от почтенного сквайра с белыми бакенбардами, сладко подремывавшего на одном конце стола, до молодых людей чуть старше пятнадцати лет, (того типа, который в полицейских протоколах именуется»подростками») которые сидели в самом дальнем углу и были увлечены партией в настольный футбол, которую устроили при помощи свернутых меню и уже изрядно поврежденной виноградины.
Мисс, которой хлебный шарик все-таки угодил в щеку, подняла голову и решительно заявила:
- Если вы еще раз это проделаете, запомните, Джон Коу, я вам никогда больше не буду в рабочее время печатать ваши личные письма.
- Предательница, - проворчал Джон Коу.
Генри Боун тем временем занимался сложными математическими расчетами, результаты которых его явно не удовлетворили.
- Как там все помещаются?
- Кто где как помещается? - спросил Джон Коу.
- Да в вашем здании. Когда сегодня Берли мне все показывал, я насчитал всего двенадцать комнат, из них одна-приемная. Значит, остается одиннадцать. А если у каждого компаньона есть свой кабинет.
- Но это еще не все, - уточнил Джон Коу. - Тут только меньшая часть. Ведь нам принадлежат еще несколько фирм, например, «Рамуссен и Окшотт» в Сити, «Барлесс, Брайдуэлл и Барт» в Вест Энде, и»Браун, Бакстер и. «- не помню как там именуется третий-в каком-то захолустье, вроде Стритхема или Брикстона.
Недовольный взгляд молодого человека с длинными волосами и крикливым красным галстуком дал ему понять, что говорит слишком громко, чем это полагается члену столь счастливой семьи, которую так расхваливал мистер Берли.
- Господи, - продолжал Джон, - теперь будет говорить Бочонок. Эту речь можно бы и пропустить.
Мистер Тристрам Крейн встал, чтоб ответить на тост в честь компании. Маленький и кругленький, на две трети он напоминал Чарльза Черибла, а на треть-лорда Бивербрука; на деле же был исключительно способным правоведом.
