Солдаты во Вьетнаме, которые сами для себя приобретали нож фирмы "Рэндол" или контрабандный пистолет, рассуждали так, что лучше взять ответственность за свою жизнь на себя и, возможно, сохранить ее, чем быть отправленным домой в траурном эшелоне. На войне, где не было линии фронта, при нестабильном местном правительстве невозможно иметь каких-либо гарантий безопасности. Как некогда сказал генерал южан Натан Бедфорд Форрест: "Это была война ножей, которые всаживались по самую рукоятку".
Помимо боевого применения личное оружие до сих пор имеет большое символическое значение. Солдаты "Старой Гвардии", которые маршируют перед Могилой Неизвестного Солдата на Арлингтонском кладбище, примыкают к своим незаряженным винтовкам М14 штык-ножи М6. Это их единственное настоящее оружие, символизирующее доблесть и мужество пехоты, на долю которой приходится 80% потерь, даже в современном бою.
