Кошелев помолчал, а потом неожиданно согласился:
— Хорошо, давайте попробуем. В конце концов мы ничем не рискуем.
«А я ведь и в самом деле его ненавижу», — подумал Петр, пожимая Кошелеву руку.
1.10 Одни стучат, другие прислушиваются
Рассветное зарево мерцало в редких и высоких облаках над Каменноостровским проспектом, но внизу между серыми домами еще густилась ночная мгла. Троллейбус 31-го маршрута миновал угол Зверинской и покатил дальше по вытянувшейся в бесконечную пустоту улице. Его неурочный шум и разбудил Кошелева.
«На полчаса раньше графика — как хотят, так и ездят», — подумал он, взглянув на часы со светящимся циферблатом, и решил днем же позвонить отбившемуся от рук начальнику троллейбусного парка.
Ни жена, ни дети не услышали его неторопливых и бесшумных сборов.
— Чекист — не чекист, если его слышно, — говорил генерал Бережной, когда-то учивший Павла тонкостям оперативной работы. — Слоны хороши только в посудной лавке… Если их туда начальник пошлет.
В начале восьмого Кошелев подошел к своей машине. Это был серенький, неприметный на вид «жигуленок», но его форсированный мотор и отлаженные до микронного допуска механизмы позволяли обходить скоростные джипы на первых ста метрах. Время не поджимало, и Кошелев поехал медленно, по старой привычке проверяясь на перекрестках и после каждого поворота.
Ровно в четверть девятого он встал в короткую очередь у третьего от выхода из метро ларька. На нем была застегнутая до горла, чтобы скрыть свежую сорочку, брезентовая куртка, на голове — старая, засаленная кепочка. Трудно узнать в нем удачливого, педантичного чиновника. Расплачиваясь за пачку дешевых сигарет, он почувствовал условный двойной толчок в спину.
Только сев в машину, Кошелев скользящим движением провел рукой поверх правого кармана: донесение на месте. Впрочем, подумал Кошелев, это уже не донесение. Скорее, взаимовыручка товарищей-сослуживцев.
Обратный путь занял не больше десяти минут. Заглушив мотор на заднем дворе, Кошелев сменил куртку на ежедневный пиджак и, поправив галстук, быстро вышел на улицу к собственному подъезду. И вовремя!
— Опаздываешь! — недовольно буркнул водителю подъехавшей серой «Волги».
— Да вроде точно, — сказал Николай Васильевич, но, взглянув на шефа, спорить не стал. Он возил Кошелева с не ные политики. Особую активность проявляли только что проигравший думские выборы Александр Беляев, депутат городского собрания Сергей Андреев и сохранивший популярность опальный вице-мэр Щербаков.
