Олег бессмысленно вертел головой, пытаясь прийти в себя. Только что он убил своего деда, который баюкал отца Олега. Стоявшая невдалеке группа девушек исподтишка поглядывала на него и хихикала. Точнее, девушек было четыре: две китаянки с лунообразными лицами и ладными фигурками, рыжеволосая, пышнотелая девица и девушка-вечный-подросток с короткой стрижкой. Олег улыбнулся и подошел к ним. Состоялось знакомство, завязалась беседа. Китаянок звали Вэй и Лу, рыжую — Барбара, а девушка-вечный-подросток порекомендовала звать ее Джи.
Пошли пить кофе, прихватив по дороге рыжеволосого крепыша Сигурда из Скандинавии. Не то чтобы Олегу спать расхотелось, но он соскучился по кампании, да и пропускать Первый День Знакомств было не "комильфо".
За чашкой кофе настроение немного испортилось. Обсуждали последнюю новость — исчезновение Дальнего Патруля и уменьшение вероятности существования Границы на радиусвекторе Дзета-Лиры. Веселится уже как-то не получалось, и Вэй предложила начать игру в трехмерные шахматы. — Ребята? — обратилась Барбара к Олегу и Сигурду. Сигурд вопросительно посмотрел на Олега. — Нет. Я — пас. Почти всю ночь не спал. А вот посмотрю с удовольствием. Сигурд развел руками. — Это хорошо, — сказала Джи. — Мы всегда пара на пару играем. Психолог советовал. Говорит, что развивает взаимопонимание и приучает мыслить одинаковыми категориями с напарником. Только вы нам не мешайте и не скучайте. Ладно? Ну Олегу то все ладно было в тот момент, лишь бы дали поспать. А Сигурд заверил, что ему интересно будет понаблюдать.
Пять черно-белых кубов покружили над столом в рекламной пляске и слились в крест. Разыгрывали модное в позапрошлом году начало — "Вертолет" — понял Олег сквозь дрему (он неплохо играл). Олег уже почти заснул, когда на 18-м ходу Джи применила считавшееся проигрышным продолжение авангардный ферзь бьет базовую пешку Черных 2. Олег чуть выплыл из полусна, Сигурд откинулся на спинку кресла и вызвал свежий номер музыкального журнала, Барбара пожала плечами, а Лу и Вэй синхронно кивнули. На 19-м ходу Джи выдвинула в центральный куб связку офицеров. "К чему бы это?", — вяло подумал Олег. Сигурд одел наушники и погрузился в изучение голо(графического) — журнала. Сделали еще три хода — связка офицеров оставалась на месте. Вэй и Лу явно не хотели (?) их брать. Хотя, как прикинул Олег, выглядело это все как бессмысленная жертва со стороны Джи. Еще через пять минут Олег перестал понимать, что происходит на поле — ходы уже с обеих сторон выглядели совершенно бессмысленными. Глаза Джи лихорадочно блестели, Барбара барабанила пальцами по ноге, Вэй и Лу сосредоточенно глядели в центр. Через семь ходов связка офицеров, выдвинутая Джи, стала вызывать у Олега раздражение, а девушки, уже все вместе, сосредоточенно глядели в центр. Какая-то странная логика во всем этом все-таки была, скорее почувствовал, чем подумал Олег. Постепенно ему стало казаться, что офицеры просто физически лишние на доске. По крайней мере, раздражали они его почти физически — что-то похожее на то, как чешется нос, а почесать не можешь — руки заняты. "Да что же это такое?", — мысленно возмутился Олег на 54-м ходу. Джи отерла пот со лба. Все четверо, словно загипнотизированные, смотрели на связку офицеров. Олег заерзал и мысленно смахнул офицеров с поля — они… исчезли на самом деле. — Что ты натворил!! — Джи вскочила. — Ты…, ты…, задохнулась она. — Я почти дожала их, а ты. Изверг неуклюжий! Олег тупо смотрел в куб. — Это просто свинство, — устало сказала Барбара. — Что случилось? — спросил Сигурд, сдвигая наушники. Джи с несчастным видом рухнула в кресло. — Олег нарушил баланс желаний, — грустно ответила Вэй. — Такая красивая паутина сил была, — сказала Лу. Олег растерялся. — Так это не просто шахматы были? — Можно подумать, что ты из детского сада сбежал! возмутилась Джи. — Постой-постой, — остановила ее Барбара. — Ты никогда не играл в силовые шахматы? — Нет. — Так ты — не обычный студент? — Да. Я… Мои способности обнаружились совсем недавно. И я в первый раз… Извините, я не знал. — НИ ЗА ЧТО. Незнание законов не освобождает от ответственности. С таким замечательным свинством я столкнулась впервые с тех пор, как мой младший братец сел в мой именинный тортик, когда мне было восемь лет. У-У-У. Я тебя сейчас поколочу-у, — Джи состроила свирепую гримаску и потянулась к Олегу через стол. — Брэк! — скомандовал Сигурд. — У меня встречное предложение — предлагаю выпить за первый успех новоиспеченного коллеги. Мир? — Мир… мир… Ладно, мир. Только я его все равно поколочу, — поершилась Джи и вздохнув достала из распределителя бутылку сухого красного вина. — Пришел, увидел, победил. За твой потрясающий успех! съязвила Джи, чокаясь с Олегом.
