– Никто и не ждет от тебя шедевра, – сочувственно заметила Диана, – особенно, когда на тебя столько всего свалилось.
Это была сущая правда. Симона стала смотреть, как Мара, следуя протоколу церемонии ведьм из Нью-Джерси, отодвинула метлу, служившую в качестве символических ворот, вошла в круг, закрыла за собой «дверь» и подошла к кипящему котлу. Она бросила в чан подтяжки своего бывшего приятеля Дина, который никак не хотел признать их разрыв окончательным, и развернула бумажку с заклинанием:
Дин, любви меж нами нет,
Смыт дождями ее след;
Пусть магический обряд
Просветлит твой грустный взгляд.
– Готовься, – прошептала Си-Си, – ты следующая, Сим.
Симона кивнула и с волнением огляделась. К счастью, сегодня травяной настой помог справиться со страхом, и чем больше она пила, тем больше хотелось обнять весь мир. Бревенчатые домики, едва видные за высокими деревьями, показались очень уютными. К тому же, предполагаемая соседка Сим отказалась от поездки в самый последний момент из-за проблем с детьми. Так что Симоне предстояло спать одной. Одна так одна – сказала она себе. Здесь вполне безопасно. Мужчин поблизости нет. А женщины больше походили на группу футбольной поддержки, чем на ведьм. Просто дамам захотелось отдохнуть на природе от мужей, детей, хозяйственных забот.
Диана толкнула подругу в бок.
– Мара закончила, Сим. Ты следующая.
Повторяя движения Мары, девушка направилась к кругу, прошла через магические ворота, вернула метлу на место и подошла к котлу. Ее обдало жаром от кипящей воды, в которой плавали пейджер, мобильный телефон и чей-то галстук. Покинутая невеста зубного техника бросила в чан его акварельный портрет со словами:
Я думала, вся жизнь пройдет с тобой,
Пусть затошнит тебя от женщины другой.
Одна рыжеволосая ведьма слегка перестаралась и бросила в котел ключи от «лексуса» своего мужа, поздно сообразив, что ей не на чем будет добираться домой. Другая рассталась с локоном своего приятеля, состриженным до того, как он абсолютно облысел, в надежде, что это поможет вернуть утраченную шевелюру.
Симона глубоко вздохнула. Закрыв глаза, она представила Великолепного Гаррити – и на долю секунды забыла о пропавшем языческом идоле, детективе Пересе и своей временной безработице. Что, если Уильям действительно приедет сюда? Какое счастье было бы оказаться в его крепких объятиях!
Конечно, пропажа статуи прервала их разговор, но что-то в тоне мистера Великолепного давало надежду на его приезд. Повернувшись лицом к ведьмам, Сим прочистила горло, распрямила плечи и произнесла:
