— И что же это?
— Одежда. Решил обновить твой гардероб. Я достаточно зарабатываю, чтобы одеть дочь в фирменные вещи.
С каких пор он стал заботиться о моем имидже? Что-то здесь было не так. Отец обходил модные бутики за километр, перекрещиваясь при их виде. Даже покупка носков для себя занимала у него месяцы и, в конце концов, эта великая обязанность перекладывалась на маму.
— Ты и мода? — удивилась я. — Мир перевернулся.
— Ну, мне, конечно же, помогли. Но думаю тебе понравиться.
— А с каких пор ты стал бояться за мой имидж?
Отец недовольно отвел взгляд. Мама последовала его примеру. Этот семейный заговор был мне непонятен.
— Ты что не можешь просто сказать спасибо, а завтра снять эти лохмотья и одеть что-нибудь приличное?
— Нет. В чем дело? — я не собиралась отступать.
В ответ, он тяжело вздохнул, что значило — мне удалось одержать победу.
— Начинаются смотрины.
— Что??? — не поняла я.
— Твой избранник и его семья начинают подбирать кандидатку. Знаю, вы должны были познакомиться на…
— … на вечере в честь ушедшего председателя Совета, — произнесла я заученно.
— Ты познакомишься с ними именно там. А они имеют право взглянуть на тебя, так скажем, в неформальной обстановке в течение этой недели.
Мне нечего было сказать, хотя…
— Хочешь сказать, они могут всю неделю подсматривать за мной, прячась в кустах? — я была в бешенстве. Это напоминало сцену из плохой кинокомедии.
— Выбор Избранницы очень сложен. Для них главное не ошибиться. Бессмертные хотят знать какая ты, когда никого нет рядом. Без всего этого фальши.
— Прекрасно, — только и смогла выдавить я. Встав из-за стола, я направилась в свою комнату, даже не извинившись.
— Тео, не устраивай драму, — до меня донесся голос отца.
— Доченька, хотя бы поешь, — вторила ему мама.
— Я не голодна, — все, что они услышали, перед тем как дверь моей комнаты захлопнулась.
А я думала, что хуже быть просто не может. Увы. Теперь у меня есть уникальная возможность ощутить все, что чувствует жертва, преследуемая маньяком.
Я уселась на кровать и уставилась в окно. За ним была непроглядная темнота. Может, кто-то был там прямо сейчас, наблюдал за мной из темноты. А может, и нет. Сейчас мне было плевать, я так устала. Слишком длинный день, да еще и эта тренировка, отнявшая последние силы.
Упав на кровать, даже не раздеваясь, я закрыла глаза. Но сон не шел. Разум просил действовать. Если я хочу начать все с начала, мне необходимо чтобы вампир нашел меня как минимум отвратительной. Он должен выбрать другую девушку. Кого угодно, только не меня.
