Наскоро позавтракав сухим пайком, солдаты снова построились и в сопровождении крикливого лейтенанта двинулись в лес. Вскоре проснулись и иностранцы. Первой из домика на колесах выпорхнула Ли. В полосатой ночной пижаме она примостилась с зеркальцем на ступеньке «каравана» и начала приводить себя в порядок. Затем вышел заспанный Гарри с фотоаппаратом.
— Доброе утро! — приветливо сказал старик. — Ну как, детки, спалось на воздухе?
— Отлично! — Гарри растянул рот в улыбке. — Воздух у вас, папаша, целебный!
— Замечательный воздух, — обрадованно согласился дядюшка Бенц. — Только чуть бензином попахивает. Но бензин нынче в цене — по две монеты за литр. Так что не каждый может себе позволить даже нюхать…
— Пора! — приказал политический советник, сидевший с биноклем в кузове мебельного фургона.
Радист, торчавший у него за спиной, мгновенно повторил в микрофон:
— Пора!
Тотчас за поворотом шоссе взвыл мощный мотор. Водитель мебельного фургона торопливо принялся вытаскивать из-под машины домкрат.
Минут через двадцать из леса, в котором недавно скрылисъ солдаты, натужно завывая, медленно выполз грузный тягач. Выдыхая густую струю сизого дыма, он осторожно волочил за собой длинную неуклюжую платформу с песком. На песке лежал какой-то большой продолговатый предмет, заботливо укрытый зеленым брезентом.
Тягач неторопливо проследовал мимо колонки и выкатил на шоссе. Здесь его уже ожидала суетливая, вовсю стрекотавшая стайка военных мотоциклистов.
Как только Гарри увидел тягач, торжественно проследовавший в двух десятках шагов, он начал лихорадочно щелкать фотоаппаратом.
— Собирай тряпки! — крикнул Пулькин своей спутнице и, бросив фотоаппарат в вагончик, побежал к «кадиллаку», дремавшему у обочины…
Дядюшка Бенц соображал очень медленно. Пока он раздумывал, по какой дороге этакий обоз пробрался в лес, иностранцев и след простыл. Бенц изумленно хлопал глазами, разглядывая обрывки журналов и примятую траву на том месте, где только что стоял металлический фургончик…
Тягач медленно двинулся по шоссе. Мотоциклисты, следовавшие впереди, задерживали встречные автомобили, заставляя сворачивать их на обочину. Позади, на приличном расстоянии от платформы, плелся черный «кадиллак». За ним, завершая процессию, ехал мебельный фургон. Политический советник с довольным видом подпрыгивал на жестком сиденье. Операция под шифром «Тыква» удалась на славу.
— Клюнул! — обрадованно повторял советник. Он даже захлопал в ладоши от удовольствия, когда «кадиллак», проводив тягач до ворот ближайшего военного лагеря, развернулся и на бешеной скорости, едва не столкнувшись с фургоном, умчался в столицу.
