Когда она вернулась, Даррен разливал кофе по чашкам, на тарелке лежали свежие рогалики с сыром.
– Ты лучший сосед в моей жизни, – сказала она с улыбкой.
Он ничего не ответил. И так же молча протянул ей маленькую прямоугольную коробочку, обернутую подарочной бумагой с крошечным сиреневым цветком сверху.
– О, Эдгар! – воскликнула она и, чмокнув его в щеку, стала распаковывать подарок.
Когда Даррен увидел золотые серьги с топазами в витрине ювелирного магазина, он тотчас же представил их на ней. Как великолепно они сочетались бы с ее волосами! Он, должно быть, мазохист. Теперь у него появилась еще одна причина мучиться бессонницей по ночам – представлять Кейт в этих сережках и в кофточке, которую он ей когда-то подарил. Представлять, как она приближается к нему. Ближе и ближе, так что переливающийся блеск топазов ослепляет его.
Ее крик восхищения вернул его из фантазий в реальность. Кейт вынула серьги из коробочки и теперь покачивала их вправо-влево, наблюдая, как свет играет в камнях.
– Ох, Эдгар! Они такие красивые! – Она быстрым движением сняла свои старые серьги и вдела в уши новые. И тут же побежала к зеркалу. – Вот это красота! – Кейт, пританцовывая, приблизилась к нему, чтобы еще раз поцеловать в щеку, но он наклонился ей навстречу, и вместо того, чтобы коснуться его щеки, она коснулась губ.
Даррену пришлось сильно постараться, чтобы совладать с собой и не подхватить Кейт на руки, чтобы унести в спальню.
А Кейт, не замечая его напряжения, продолжала, радуясь, что-то щебетать.
Они сели завтракать и, уплетая рогалики с сыром, болтали ни о чем.
Потом она неожиданно спросила:
– Ты не согласился бы сегодня вечером быть в роли моего молодого человека на вечеринке в честь моего дня рождения? В общем, сопровождать меня на праздник?
– Конечно, но я не уверен, что смогу потом выйти из этой роли, – ответил он, сделав вид, что шутит, подтрунивает, но, когда они внимательно посмотрели друг на друга, молодому человеку показалось, будто Кейт догадалась, что он не шутит.
Даррен улыбнулся и поднялся из-за стола.
– Тебе пора собираться на работу, так что не буду больше отвлекать. До вечера!
– Да, конечно! – ответила она, продолжая удивленно смотреть на него.
Он уже подошел к дверям, открыл их и сделал шаг на улицу, когда она окликнула его:
– Эдгар!
– Да? – Он обернулся.
– Ты чувствовал кое-что тогда? – спросила она неровным голосом.
– Когда «тогда»?
– Ну, когда я… когда ты…
– Когда мы поцеловались? – закончил он за нее.
