- Что, если оставить полк Халепы для прикрытия, а основными силами нанести удар дивизии на узком участке и совместно с правым соседом прорваться к реке, а затем сматывать оборону противника вдоль реки на запад. Всю полковую и противотанковую артиллерию поставить в боевые порядки батальонов для стрельбы прямой наводкой по огневым точкам врага, - предложил я комдиву.
- Думал об этом, - ответил Тихонов. - Правда, требуется перегруппировка войск, которую лучше проводить в ночное время, а командирам приказал овладеть городом сегодня. Надо искать другой вариант.
В этот момент на НП из 55-го полка позвонил капитан Мозговой. Он доложил, что группа разведчиков дивизии под командованием старшины А. Г. Сиротина ворвалась на северо-западную окраину города, захватила и удерживает пять домов. Подполковник Климов направил на помощь разведчикам роту автоматчиков и начал продвигаться в этом направлении главными силами.
Выслушав доклад Мозгового, Тихонов приказал Батляеву срочно поддерживать огнем артиллерии разведчиков и 55-й полк. Тут же он отдал распоряжение Цорину о немедленной перегруппировке полка в полосу Климова для решительных действий по штурму города. В это же время сосед справа - 152-я стрелковая дивизия - завязала бои на северной окраине Фрунзенского, что надежно обеспечило наш правый фланг и поставило противника в трудное положение.
Мы с капитаном Софрыгиным быстро нанесли на карту задачи и доложили генералу Тихонову. Он внимательно изучил замысел, внес некоторые поправки, подписал и распорядился:
- Надо срочно довести эти задачи до полков и всего личного состава.
В 55-й гвардейский полк отправился Софрыгин, а в остальные - офицеры связи. К 17 часам боевая задача была доведена до каждого воина. Как всегда, в этом деле большую роль сыграл партийно-комсомольский актив.
Все время, пока шла подготовка к штурму города, разведчики Сироткина и подоспевшие к ним на помощь автоматчики 55-го гвардейского полка под командованием старшего лейтенанта В. Д. Голубева отбивали яростные контратаки гитлеровцев, стремившихся выбить их из занятых домов. Огнем автоматов и ручными гранатами группа Голубева уничтожила более 30 гитлеровцев и овладела еще одним каменным домом.
Штурм города начался в 18 часов 25 сентября. 55-й и 57-й полки нанесли удар с северо-запада, а 60-й - с северо-востока. Гвардейцы стремительно ринулись в бой.
Первыми прорвались в Нижнеднепровск и соединились с группой Голубева бойцы батальона Н. Е. Зуева из 55-го гвардейского полка и начали расширять прорыв обороны врага. Однако противник не хотел отдавать позиции, открыл сильный огонь из пулеметов, установленвых в дзотах и подвалах каменных домов, а затем перешел в контратаку, в которой участвовало до батальона при поддержке двух самоходных орудий. Положение батальона Зуева стало критическим. Командир полка бросил на помощь 2-й батальон капитана М. С. Шакирова, усиленный батареей 76-мм противотанковых пушек капитана В. Н. Амосова. Завязалась артиллерийская дуэль с самоходными орудиями врага, которые вскоре были подбиты и загорелись. Капитана Амосова ранило, но он продолжал управлять огнем батареи.
